【綜合外電報道】日本是美國的主要盟國，今次受襲的橫田空軍基地是美軍在日的重要中繼據點。大部分日人雖支持與美國的軍事同盟關係，近年美軍因基地搬遷問題，加上官兵在日本接連犯下強姦及闖入民居等罪行，與日本民眾矛盾不斷。

橫田基地是美軍於亞太地區的重要中繼運輸基地，亦是其於日本本州的最大空軍基地。並為美國第五空軍司令部，目前駐有374空運聯隊，主要負責技術支援及醫療補給，並未駐有戰鬥部隊。橫田基地亦是日本航空自衞隊總部所在。

美日兩國決定把沖繩宜野灣市的普天間美軍基地在縣內遷移，引發沖繩民眾多場示威，要求該基地撤出日本。近年發生多宗駐日美軍性侵婦女、醉酒鬧事個案，加上美軍魚鷹直升機在沖繩墜毀等事件，令民眾對美軍愈來愈不滿。