德國大選早在本年九月結束，贏得第三個任期的總理默克爾，帶領執政基督教民主聯盟與社會民主黨談判組閣，經過一輪激烈的討價還價，默克爾上周四宣布，礙於社民黨強硬立場，她不得不作出讓步，接受對方提出的「設立全國性最低工資」要求。默克爾強調，她與基民盟會盡一切辦法阻止因此帶來之職位流失，並堅守「不加稅」底線。

基民盟和社民黨計劃在本周結束前完成組閣談判，並期望本年結束前完成新政府組建工作。兩黨尚未完成談判之議題多達一百項，若社民黨得一想二，逼基民盟作更多讓步，組閣談判或因默克爾遲來的妥協變得更為棘手。

上屆德國大選造王者自由民主黨於今屆大選無法贏得任何議席，基民盟姊妹黨基社盟與綠黨不咬弦，左翼黨又揀不落手，默克爾唯一可選擇的，是重建○五至○九年出現的大聯盟政府，與社民黨同床共枕。社民黨○九年大選遭逢大敗，不少人相信，社民黨在朝時被基民盟當成踏腳石，實為選戰敗北癥結所在，該黨要重獲支持者歡心、重新確立政治定位，今番與基民盟談判組閣，絕不能放軟立場。社民黨為走出「為他黨作嫁衣裳」陰影，堅持訂立每小時八點五歐元全國性最低工資，冀能立竿見影。

默克爾一直主張各行各業勞資雙方自訂最低工資水平，以免推高勞動成本，損害德國中小企競爭力。德國經濟競爭力於歐盟一枝獨秀，藉強勁出口錄得巨額貿易順差，與該國勞動成本過去十年無甚增幅大有關係。默克爾上台以來，德國經濟欣欣向榮，縱使她處理歐債危機手法毀譽參半，但她始終深受德國廣大民眾愛戴。社民黨硬要默克爾訂立全國性最低工資，叫價之高可想而知。

雖然德國失業率低於百分之七，但「德國經濟研究院」數據顯示，百分之十七勞動人口相當於五百六十萬人，時薪低於八點五歐元以低技術和兼職工人佔多數。在職貧窮問題愈來愈嚴重，不無後遺症。舉例，民眾退休生活無保障，延遲退休或退休不久便重返職場個案與日俱增，年輕人求職艱難，於發展事業黃金期蹉跎歲月，在人口嚴重老化的德國，勞動力青黃不接問題恐雪上加霜，長遠損害德國創新能力和競爭力。

默克爾向社民黨低頭，既有迫切政治需要，也有長遠經濟考慮。