隨着科技發展，現今飛機大多配備自動飛行系統，不少人更認為電腦較人手操作更安全。惟美國聯邦航空局（FAA）一份即將發表的報告顯示，有三分之二發生客機意外的機師或因過分依賴自動系統及訓練不足，在手動駕駛飛機時出現困難，在自動系統出錯時手足無措釀成意外，成為現今航空安全最大威脅。

韓亞空難其中一名涉事機師，據報曾稱以為自動油門系統正在維持客機的速度。（資料圖片）

美國聯邦航空局總結一九九六年至二○○九年二十六宗與自動飛行系統有關的航空意外製作報告。據《華爾街日報》獲得的報告初稿指出機師有時過分依賴自動系統，即使系統出現異常或出現危險情況時，亦抗拒修改或關掉自動系統。

韓亞空難機師曾生誤會

報告所研究的航空意外中，約有三分之二機師非但在手動駕駛時出現困難，使用系統時亦會出錯，甚至輸入錯誤資料令飛機偏離航道。報告還指出，機師習慣靠自動駕駛及其他系統，保持航速及航道正確，令他們手動駕駛飛機的能力逐漸生疏，當他們改以手動駕駛飛機時，對環境變化的敏感度不足，無法解讀機上各種系統儀器向他們提供的資訊，是近年航空意外的主要原因。

其中一個主要錯誤，是機師發現不到自動駕駛或自動油門系統的連線中斷。美國傳媒舉例指，今年較早前三藩市韓亞空難發生後，全國運輸安全委員會主席曾指出，其中一名機師表示，事發時誤以為機上的自動油門正維持航速。

科技懷疑論者卡爾（Nicholas Carr）曾在美國《大西洋月刊》撰文，指現今機師實際駕駛飛機的時間可能僅得三分鐘。FAA機師訓練委員會共同主席羅里‧凱（Rory Kay）早前曾形容，機師正忘記如何飛行。FAA的報告形容，機師缺乏適當訓練，令他們缺乏足夠專業知識完全控制自動系統，正確控制飛機航道。所以報告建議，機師除了需要加強訓練手動駕駛技術外，也需提升對電腦系統複雜運算的認識及接受一些災難情況的模擬訓練。