法國於年初出兵西非國家馬里，協助該國平定一度來勢洶洶的伊斯蘭主義武裝分子。在局勢大致穩定後，馬里於夏季舉行選舉並選出新總統，看來法國總統奧朗德當日及時出兵的決定，對穩定馬里局面的確起了十分積極的作用。起碼從法國國民的角度看，奧朗德決定出兵，畢竟是這位總統少數廣被國民認同的舉措。然而，兩名法國國際廣播電台記者早前在馬里北部遇害，在法國社會引起極大回響，有可能動搖國民對奧朗德干預馬里行動的支持，部分論者質疑法軍的干預是否有效，也有人擔心法軍需要長期留守馬里。

法國一直視非洲法語國家為其勢力範圍，過去半世紀不時因種種理由出兵非洲。奧朗德為穩定馬里局面而出兵，似乎跟巴黎一貫政策一致。其實，非洲法語國家對於法國價值頗大，因為作為中等強國的法國沒有太多全球影響力，卻可通過防務、經濟援助和人脈關係等，在非洲廣泛地區發揮比其他大國明顯的影響力。經貿方面，雖然非洲市場只佔法國出口百分之三，但非洲仍是法國服務業、電訊和建築公司的重要市場。再說，法語非洲國家是重要的能源供應國，以馬里的鄰國尼日爾為例，該國向法國核工業大量出口鈾，佔法國全國發電量四分之一。

另一方面，奧朗德政府的非洲政策跟過去有不同之處。奧氏的政策至少標榜巴黎與聯合國和非洲地區組織合作，出兵前取得國際社會認同。法國介入馬里的背景是，馬國北部自去年起發生武裝叛亂，聯合國安理會於去年底通過決議案，授權西非國家組織非洲領導國際支援馬里團，干預馬國內亂，但伊斯蘭主義武裝分子行動勢如破竹，趕在西非經濟共同體部隊於本年九月部署前，就逼得馬里政府不得不向法國求援。法軍在馬里的軍事行動得到西方盟國協助，而且在取得成果後，把穩定局面的任務交給聯合國，歐盟亦派出駐馬里軍事訓練團，支援馬國軍隊現代化。

既得利益 不容挑戰

然而，有論者批評奧朗德政府軍事介入馬里，本質上跟法國過去的行為沒有太大分別，雖然法國一直與國際社會合作，但巴黎着重的始終是維護法國在北非和西非的固有利益。特別是在利比亞強人卡達菲倒台後，非洲廣泛地區都受伊斯蘭激進主義影響，法國不能容許其在非洲經營多年的既得利益受到挑戰。