對於南海東海領土爭端，中國向來提倡「擱置爭議，共同開發」，但三十多年來基本無果。近年北京高層在南海外交趨向強硬，包括在「擱置爭議，共同開發」之前加上「主權在我」，堅持「單對單」談南海爭端，尤其在黃岩島、仁愛礁加強執法並實際控制，故有評論指北京在南海告別韜光養晦。然而，習近平和李克強在東亞連環出拳，在共同開發出現新突破，有評論稱北京又重拾韜光養晦。

李克強在河內同越南總理阮晉勇達成共識，雙方成立海上共同開發磋商工作組，被普遍認為是中越關係重大突破，也是近來南海事務令人眼前一亮的進展。眾所周知，南海領土糾紛中，以中越爭議範圍最大，「品類」最全。中越除了有陸上邊界戰爭，也發生了多次海上軍事衝突和摩擦。至今雙方除北部灣以外的海上劃界尚未解決，越南還佔據中國二十九個南沙島礁，更聲稱連西沙也是他們的。

長期以來，越南對於中國共同開發的主張置若罔聞，還抓緊獨自開發，並開放與國際社會招標開發，故稱越南是中國的主要對手並不誇張。其實，越南和中國一樣，同屬社會主義國家，中國還有恩於越南。再就是，越南是東盟最有影響的國家之一，中越若能通過談判達成海上諒解和合作，對整個地區將具有示範作用。作為亞洲最嚴重的地緣政治難題之一，南海問題就有可能從此突破。

事實上，最先突破共同開發的還是在汶萊。今年四月，中汶發表聯合聲明，展開共同開發。近日李克強訪問汶萊期間，兩國再次發表聯合聲明，強調雙方對能源領域的現有合作表示滿意，同意繼續支持兩國相關企業共同勘探和開採海上油氣資源，更指出有關合作不影響兩國各自關於海洋權益的立場。

共同開發 典範作用

中越共同開發還處於起步階段，中汶合作則已進入實際操作階段，尤其中汶強調在不涉及海洋權益爭議的前提下共同開發，無疑提供了很好的典範。若這個合作成功，中國在南海整盤棋都活了。筆者認為，北京的新南海政策本質還是鄧小平當年的主張，即作出適當讓步，並且帶有韜光養晦的色彩。或許，面對美國重返亞太以及日本強硬對待釣魚島爭端，這種策略是適當的：第一，可以連消帶打，化解美國的圍堵新攻勢；第二，也可為釣魚島共同開發埋下伏筆。