本年度諾貝爾化學獎昨日出爐，美國籍化學家卡普拉斯（Martin Karplus）、萊維特（Michael Levitt）及沃謝爾（Arieh Warshel），憑於上世紀七十年代發明的電腦模型奪得殊榮。三人的貢獻有助後世用電腦了解及預測化學作用，對化學研究有莫大裨益。他們將平分約一百二十五萬美元（約九百七十五萬港元）的獎金。

瑞典皇家學院昨日指，三人發明的電腦模型有助科學家研發可展現化學作用過程的電腦程式，用以模擬現實中的現象，包括淨化廢氣、綠葉中的光合作用等，有助研發用於汽車、藥物及太陽能電池的催化劑。

學院指三人的研究破格創新，同時應用了牛頓經典物理學與量子物理學，解釋科學現象。此前科學家只可二選一。他們打開了接通兩個世界的大門，因為經典物理學雖然在計算上較簡單，卻不能模擬化學作用，令科學家被迫要用龐大電腦計算能力的量子物理學，卻不能用來模擬較大的粒子。美國化學學會華裔主席瑪琳達．胡（Miranda Wu）指，三人的發明有助理解一些不能用實驗解決的問題，有了該模型後，科學家可了解藥物如何與人體的蛋白質產生作用並治療疾病。

沃謝爾睡夢中接到喜訊

今次得獎的三人均是猶太裔，八十三歲的卡普拉斯生於奧地利，一九七九年起擔任美國哈佛大學化學教授，曾提出以他命名的卡普拉斯方程式；卡普拉斯在自傳提及八歲時曾逃過納粹德軍及大屠殺。他與家人因猶太人的身份而受到欺負，其父被迫入獄，他與其他家人則成功逃到瑞士，輾轉到了美國。六十六歲的萊維特則同時是美國、英國及以色列公民，現於美國史丹福大學任教。七十二歲的沃謝爾擁有美國及以色列國籍，現於南加州大學任教；他昨日半夜在睡夢中接到電話通知得獎，身處洛杉磯的他指極度開心，期待十二月到瑞典領獎。