肯尼亞首都內羅畢西門購物中心恐襲事件結束後,美國派出來自聯邦調查局等部門專家到現場取證,反映華府十分重視這一宗與索馬里伊斯蘭青年運動有關的事件。美國駐肯尼亞大使戈代克表示,如果美國當局從恐襲事件中得知更多詳情,將有助於保護該國安全。內羅畢是漠南非洲最國際化大城市,數以千計美國人在美國大使館、聯合國辦事處和通用電氣等大機構工作,華盛頓實在不可以對近年來在肯尼亞以至東非一帶發生的恐怖活動掉以輕心。

教派衝突日益惡化

雖然肯尼亞總統肯亞塔有親戚在恐襲事件中喪生,但從外交角度看,事件有可能為肯亞塔和副總統盧托帶來新機遇。兩人今年初上台以來,因他們被國際刑事法庭指控在○七年大選後發生的大規模騷亂中資助暴力團夥,令肯尼亞與西方國家關係十分冷淡,美國官員還有意疏遠肯國領導層。如今內羅畢站在東非反恐鬥爭最前線,其戰略作用大為上升,西方或會給肯亞塔等人網開一面,跟他們展開多方面合作。

一般認為,因肯尼亞和烏干達等東非國家軍事介入索馬里,引發伊斯蘭青年運動在這些鄰國進行報復性行動,促成近年來日益嚴重的恐怖活動。這些國家在索馬里的軍事行動,的確催生了不少嚴重事故,比如在一○年,伊斯蘭青年運動在烏干達首都坎帕拉發動自殺式炸彈襲擊,造成七十六名正在觀看足球比賽的民眾喪生。然而,肯尼亞早在軍事介入索馬里之前,就開始面對國內的宗教矛盾。

在肯尼亞,八成以上居民信奉基督思想,伊斯蘭教徒只佔百分之十一左右。長期以來,肯尼亞國內教派關係大致和諧,但近年來教派衝突有惡化趨勢。造成衝突的遠因,是自上世紀七十年代左右起,沙特阿拉伯在索馬里、蘇丹和肯尼亞等國資助建立一些薩拉菲斯特宗教機構,培養了不少思想偏激的信徒。到九十年代初,索馬里前總統巴雷倒台,索國陷入無政府狀態,部分激進分子流入肯尼亞,逐漸在肯國的索馬里族人以至其他穆斯林當中產生影響,最終導致一些肯尼亞人參與激進活動。

就社會經濟情況而言,肯國穆斯林通常是弱勢社群,激進分子較易通過金錢和宣傳等方式吸引他們。肯國政府若要有效控制恐怖活動,不能一味嚴打,亦要寬大處理那些放棄激進組織返國的國民,和注意年輕人的就業問題,這些才是治本的辦法。