東非最大經濟體肯尼亞,以玫瑰和黑茶出口聞名於世,以動物大遷徙吸引外國觀光客,在「美麗」以外,人們對這個國家加深認識,還因「血腥」,早在九一一事件前三年,肯尼亞便遭阿蓋德襲擊,造成逾二百人死,時隔十五年,肯尼亞再遭重創,這次施襲的是阿蓋德盟友索馬里青年黨。

一九九八年,肯尼亞和坦桑尼亞的美國大使館,同時遇襲,死傷枕藉,自此肯尼亞成為美國在非洲之角最密切盟友,華府提供支援,以肯尼亞為打手,對付極端回教分子。在美國軍事援助和訓練下,肯軍在地區成為數一數二的精銳部隊,過去幾年戰績彪炳,包括揮軍索馬里,把青年黨打得節節敗退。

青年黨到底是甚麼來歷?一九九一年,索馬里政府被推翻,整個國家陷入無政府狀態,伊斯蘭法庭乘勢而起,主持「公道」,以宗教法規解決糾紛,後來組成「伊斯蘭法庭聯盟」,在一九九六年打敗美國支持的索馬里軍閥,佔據首都摩加迪沙,而青年黨便是這個武裝組織的青年分支。

伊斯蘭法庭聯盟很快失勢,被埃塞俄比亞軍隊擊倒,分崩離析,作為殘部的青年黨,重整旗鼓,在幾年後東山復出,奪取索馬里大部分地區,包括摩加迪沙,與聯合國支持的臨時政府分庭抗禮。

青年黨有「非洲塔利班」之稱,在控制區實施嚴苛回教教規,二○一一年,索馬里出現大饑荒,青年黨拒絕外國救援,漸失人心,翌年放棄摩加迪沙,向南撤退,聲稱是「戰術撤退」,非洲聯盟隨後向索馬里出兵一萬七千多人,追擊青年黨,主力便是肯尼亞軍隊。

肯尼亞首都內羅畢西門商場遇襲,青年黨明言報復肯軍入侵索馬里。很明顯,青年黨硬碰硬不夠打,只好師法阿蓋德,襲擊敵人軟目標。西門商場為駐肯外國人員包括使節流連之所,選在周末中午休閒時段施襲,是要製造最大國際轟動效應和最大人命傷亡。事件震撼全球,受害者來自五湖四海,有美歐中等國籍,青年黨目的可謂完全達到。

肯尼亞軍隊訓練有素,配備精良,在索馬里把青年黨打得落花流水,相反,肯尼亞保安部隊對十多名槍手,卻似老鼠拉龜,需要以色列等國部隊協助,槍手進肯尼亞也如入無人之境,顯然,肯尼亞必須檢討反恐策略。