今年以來，馬英九不斷放出政治風向氣球，在政治氛圍尚不具備的情況下希望創造條件，達致在APEC（亞太經合組織）會議上的「習馬會」，因此台灣遲遲未定出代表出席的人選。北京外交部對於台灣擬由馬英九親自出席APEC會議，主張以「諒解備忘錄」及慣例來處理，此即表示兩岸領導人在APEC會議上會面尚不具備條件。

共同參與區域整合

北京所稱的「諒解備忘錄」又稱「西雅圖模式」，即一九九三年APEC首次年會，為中港台三方均能出席所作出的特殊安排，港台均以經濟體參加，香港稱「中國香港」，台灣稱「中華台北」，只能派遣財經首長與會。不過，備忘錄並未針對經濟體領袖的身份及位階作任何規定。但按照慣例，年會主辦國事前會要求台灣提出代表人選，私下徵得北京同意，三方交涉達致共識後，由主辦國發出邀請函。

今次馬政府的努力與籌劃顯然未得到北京的認同，故改派蕭萬長與會。蕭萬長為前副總統，曾代表台灣參加APEC會議，今年博鰲會議亦成就了「習蕭會」。蕭以財經專長見著，曾擔任經濟部長、經建會主委等要職，於李登輝時代任行政院長，帶領台灣度過國際金融風暴危機。國民黨在野時，蕭創立兩岸共同市場的機制，並以董事長身份赴大陸參與重要會議，推銷其理念。如今，馬英九有意將APEC「習蕭會」聚焦兩岸經貿及共同參與區域整合議題，藉此確認兩岸「先經後政」的現實情況，強調目前仍以經濟合作為兩岸的重點。

今年四月「習蕭會」時，蕭萬長呼籲兩岸應共同參與區域整合，當時習近平善意回應稱，兩岸可務實探討區域經濟合作相銜接的適當方式和可行途徑；因此，馬英九期待今次「習蕭會」可落實區域經濟議題。馬政府現力推自由經濟示範區，這是行政院當前的重要經濟政策之一，蕭萬長此行任重道遠。

過去幾年，台灣均派國民黨榮譽主席連戰出席APEC會議，這次更換人選，展現出馬英九的新思維，由「經貿老兵」為台灣經濟開路，讓台灣走向國際。台灣將與新加坡簽署經濟夥伴協定，更有意加入跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定（TPP）以及區域全面經濟夥伴關係（RCEP）等。蕭萬長將率團赴歐美訪問，馬英九的全球經貿布局正從APEC會議輻射出來，創造經濟新版圖。