【綜合外電報道】美洲在三十五年來首次發現全新品種的哺乳類動物。美國科學家周四宣布，罕有地在美洲大陸發現一種新的哺乳類動物，外表似貓與熊的結合體，非常可愛，將之命名為小犬浣熊（olinguito，暫譯），更稱這是二十一世紀的罕有發現。

小犬浣熊屬於浣熊科，美國華盛頓史密森尼美國歷史博物館研究人員赫爾根（Kristofer Helgen）花了十年時間追蹤牠們。研究人員檢驗過牠們的頭骨、牙齒及皮膚作對比後，宣布是新發現品種。

小犬浣熊生活於南美國家厄瓜多爾與哥倫比亞的森林中，數目有數千隻，多於夜間出沒，擅長跳躍於樹林間，難以目擊。其體形與一般浣熊無異，重約一公斤，比犬浣熊（olingo）細小、尾巴較短、面形較圓、耳朵較細、毛皮更深色更毛燥，看起來像一團毛球。雖然是肉食性動物，但以水果為主食，每次只懷一胎。

小犬浣熊在過去百年被誤認為其他品種，曾有一隻被誤認為是犬浣熊。人員將該隻名為Ringerl的小犬浣熊於一九六七年至一九七六年間送到美國各處動物園，嘗試讓牠與其他犬浣熊配種，每次均失敗，卻沒有人質疑其真正身分。