古巴革命領袖卡斯特羅度過八十七歲生日，七年前險進鬼門關的他，撰文說沒想過自己能活這麼久，昔日精力充沛的長氣袋，眼下行動不便聲如蚊螆，直教崇拜者潸然淚下，慨嘆歲月不饒人。卡斯特羅垂垂老矣，他一手建立的共產古巴同樣日暮西山，再不改革，便會被時代潮流淹沒。

一九五三年，卡斯特羅襲擊軍營打響革命第一槍，但行動失敗，流亡墨西哥，後來偷渡返回古巴，在一九五九年終於推翻親美政權，自此統治這個加勒比海島國。半個多世紀來，世界天翻地覆，惟在古巴，時光卻恍如停頓下來，這個國家仍像冷戰時代那樣與美國為敵，仍然實行專制統治，政權仍在卡斯特羅手上，分別只在兄退弟上。

二○○六年，卡斯特羅罹患重病，把權力交給弟弟勞爾．卡斯特羅，在兩年之後，勞爾獲選國務委員會主席，正式成為全國最高領袖，今年二月，勞爾連任，按照規定可以再做五年，但是他也年屆八十二歲，卡斯特羅王朝終有完結的一日。

在公共場合臉上總掛着微笑的勞爾，表現得溫和靦腆，和慷慨激昂一說起話來便停不了的哥哥大不相同，這些年由他主政，古巴亦見一些變化，例如推行經濟改革，逐漸打破國營鐵飯碗制度，容許民眾當個體戶做小生意和自由買賣房屋汽車等，也放寬旅遊限制和放鬆宗教自由，不過勞爾就像一位纏腳老太太，總是邁不開步，所謂「改革」，仍嫌小眉小眼，有指這與卡斯特羅仍然扮演太上皇角色或有關係。早在九十年代，勞爾便到中國訪問，驚嘆於開放之威力，有意複製「深圳經驗」，大刀闊斧進行改革，但遭卡斯特羅反對。

古巴經濟算是吹起一點春風，相比之下，政制可謂僵化不動，前年四月，古巴共產黨全國會議通過議案廢除終身制，規定國家重要職位同一人不得擔任超過兩屆，每屆五年，相信是受阿拉伯之春驚醒，作出一點回應，按照這個規定，勞爾最多執政到二○一八年。

卡斯特羅統治，亦非一無是處，起碼在醫療和教育方面，幾乎全民獲得照顧，但古巴經濟疲憊，若缺委內瑞拉等盟友的石油援助，這些社會服務還能持續多久？最近一項調查顯示，在專制壓擠下，天性樂觀的古巴人，比起拉美其他地區民眾，無論對工作和生活的滿意度或幸福感，都大大落後。勞爾不要挑戰國民的忍耐極限。