中國、美國及以色列學者在美國一份科學期刊發表研究報告，指中國北方燃煤供暖，空氣嚴重污染，估計當地居民平均壽命比南方居民縮短五年半。北方城市每立方米的懸浮粒子濃度，亦比南方城市高五成半。而北方居民患心肺疾病明顯增加，亦令南北死亡差距擴大。

《美國國家科學院院刊》前日發表的該份報告，由北京大學光華管理學院教授陳玉宇、清華大學經濟管理學院教授李宏彬、美國麻省理工大學學者及一名以色列學者共同完成。他們收集一九八一年至二○○○年間，中國淮河南北九十座城市每日的總懸浮粒子濃度數據，並通過中國疾病監控系統（DSP）數據，計算出上述城市居民的健康數據。

心肺疾病上升

研究指由於中國供暖政策南北不同，以淮河劃分，淮河以北冬季大量燃煤供暖，使空氣中的總懸浮粒子，比淮河以南高出每立方米二百微克，約五成半。長期暴露於污染空氣中，總懸浮粒子（TSP）每立方米每上升一百微克，平均預期壽命將縮短三年，死亡率上升一成四，按照北方地區總懸浮粒子的水平，預測因室外空氣污染，生活在淮河以北的五億居民，將失去二十五億年的預期壽命。北方居民人均預期壽命，因此也比南方居民縮短五年半。

李宏彬稱，因心血管和肺部疾病上升，導致淮河南北死亡率差距擴大；但報告是基於二十年來的數據，由於近年空氣污染愈趨嚴重，促請當局進一步增加投入來治理污染。