八成金礦地震催生

【綜合外電報道】澳洲科學家揭開地底藏金之謎。由於地震的力量令地下岩石以音速爆裂，蒸發內含的液體，留下黃金等礦物，形成金礦。目前全球約有八成金礦都是由地震催生的，位置通常靠近地震頻繁的斷層，對人來說可謂禍福相依。

地質學家過往已估計在地下水富含礦物質的地方，地震的壓力可以引發黃金積聚，箇中的原理一直未明。澳洲國立大學的亨利及昆士蘭大學的韋瑟利日前發表報告，指出地震會令地下五至三十公里深的岩石，以音速裂開無數條縫隙。岩石內出現大批的真空孔洞，石內壓力急降千倍，水分隨之急速蒸發（flash evaporate），導致礦物沉積，就如壓力煲的蓋突然被揭開一般。

湧入的液體隨後沖走可溶的礦物，而較難溶化的黃金等物質，就會留在岩石裂縫中。這過程重複數十萬年後，就會在地底形成足以夠商業開採的金礦。

他們認為世界上八成的已發現金礦都是因地震頻繁而形成的，因此，出現強烈地震的地帶，往往也蘊含豐厚的地底黃金。例如新西蘭阿爾派恩斷層，估計可在十萬年後形成金礦。美國三藩市在十九世紀末出現的淘金潮，或因鄰近聖安德里斯大斷層頻繁出現地震而形成金礦有關。

形成金礦需數十萬年

不過，現在到地震頻繁地帶尋找金礦或淘金，無異於守株待兔；韋瑟利說：「黃金一層一層累積，要數十萬年才能形成金礦。」