肯尼亞現明代永樂通寶 鄭和或曾赴東非

【本報訊】美國伊利諾伊州的科學家前日表示，他們於肯尼亞曼達島發現明代「永樂通寶」，證明明代航海家鄭和或曾遠赴東非。該罕見的中國明代銅錢，歷史超過六百年，可見五百多年前中國與東非已有商貿往來。

由美國芝加哥菲爾德博物館館長古辛巴（Chapurukha Kusimba），與伊利諾伊大學教授威廉姆斯（Sloan Williams）率領的科學家隊伍，近日於曼達島掘出一枚中國明代永樂年間的貨幣「永樂通寶」，研究人員指銅錢可證明中國比歐洲更早與非洲國家進行交易。

該錢幣以銅和銀鑄成，中間有正方形洞口，可纏於腰帶上；這枚「永樂通寶」將交由內羅畢的肯尼亞自然博物館保存。曼達島位於肯尼亞北部海岸，在公元二○○年至一四三○年間曾經有過先進的文明，「永樂通寶」的發現證明了貿易在曼達島發展過程中發揮了重要作用。至今，仍有肯尼亞人自稱是中國水手的後裔。