為泰黨力奪曼谷 民主黨恐失老巢

泰國前總理他信，贏盡鄉郊地區選票，備受低下階層擁戴，但首都曼谷，卻是他難以攻破的堡壘，這個七百萬人國際大都會，精英雲集，中產崛起，人們追求獨立自由，對他信及其創立的政黨，向來不屑一顧，因此，曼谷過去三屆市長都是民主黨人，不過，今日曼谷市長選舉，或有不一樣的結果。

角逐連任的現任市長素坤潘，面臨執政為泰黨候選人蓬塞巴的嚴峻挑戰，與他信一樣出身警界的蓬塞巴，雖是政壇新丁，但憑着為泰黨金漆招牌，在多項民調中領先。蓬塞巴主打的正是他來自為泰黨，獲總理英祿無限支持，他明言，只要他當選，只要英祿執政，市政府和中央政府都能合作無間，傾盡全力解決曼谷面臨的問題，顯然，就是這點，使他壓倒素坤潘。

曼谷不但是泰國首都，更是經濟樞紐，產值佔全國三分之一，家庭平均收入為其他地區的兩倍，整個泰國，也只有曼谷和芭堤雅能夠直選市長。曼谷市長雖經選舉產生，比起其他委任地方長官來有更大自主權，但也受到內政部重重箝制，譬如財政預算便被捏着脖子，也沒全權解決交通和污染問題。二○一一年曼谷遇到七十年來最嚴重水災，市政府的有限管治和無能為力暴露無遺，市長素坤潘與中央政府未能配合，各自發號施令，既造成混亂，也令民眾無所適從，更使災情惡化，民眾在批評英祿之餘，也對素坤潘不滿。經此一役，難免人心思變。

這次選舉共有二十五名候選人，除了蓬塞巴和素坤潘，其餘都是獨立人士，他們標榜自主的形象既吸引對政治厭倦的人，也分薄了民主黨票源，前三屆選舉民主黨以壓倒性票數勝出，但今次素坤潘預測只能獲得八十萬票，比起蓬塞巴，估計落後二十萬票，變數在於到底有多少過往不投票選民能夠站出來。曼谷市長選舉投票率一般在五至六成之間，民主黨傾巢而出，由黨魁阿披實到國會和地區議員，都在各自選區逐戶叩門，動員多些支持者投票。的確，民主黨到了生死存亡關頭，曼谷一旦丟失，意味着該黨連老巢也被搗破，意味着他信勢力所向披靡，「壟斷全國」，這對泰國來說，未必是福。