美國兩黨成水火 防長提名波折多

四年前，美國總統奧巴馬入主白宮之初，豪言要做跨越黨派總統，一個任期過去，他帶領的民主黨和在野共和黨，勢成水火，各不相讓，「跨」到哪裏有目共睹。奧巴馬第二個任期開始，兩黨之爭愈演愈烈，彼此柴台，到了「此之贊成彼之反對」田地，參議院在共和黨拉布下，不得不延遲哈格爾出任國防部長的提名表決，便是最好例子。

共和黨籍哈格爾，未能獲得同僚支持，反而被視為反骨仔而備受留難，他出任防長提名一出，便爭議四起，他在小布殊時代反對伊拉克戰爭，他主張透過外交途徑消弭伊朗核危機，他抨擊以色列游說組織對美國國會影響過大等，全被翻舊帳。在共和黨人眼裏，哈格爾有欠強硬，對敵人伊朗軟弱，對盟友以色列卻又敵視，不夠分量統率五角大樓。

共和黨在參議院確認提名過程中玩盡哈格爾，已是意料中事。日前，參議院軍事委員會舉行聽證會，哈格爾被「折磨」了整整八小時，最激烈反對者麥凱恩，就伊拉克增兵問題死纏爛打，要哈格爾表明態度。同僚咄咄逼人，問題尖銳難答，哈格爾嚅嚅囁囁，似乎大失方寸。麥凱恩形容，這是他參議員生涯中所見最差的防長提名人，民主黨一些議員亦稱，哈格爾明顯準備不足。由於議員依黨投票，最終委員會以十四票對十一票，通過向參議院推薦提名，哈格爾可謂險險過關。

好戲在後頭。事隔兩日，參議院準備表決哈格爾提名，共和黨人卻以拉布阻撓投票，民主黨中止冗長辯論的議案，只獲五十八票支持，換言之還差兩票才達能夠剪布的三分之二絕大多數，表決被迫推遲。這是美國參議院破天荒由於拉布而延後內閣人選提名表決。

共和黨人否認拉布，聲稱想要多點時間考慮，這說詞恐怕連他們自己也覺勉強。哈格爾代表內布拉斯加州，自九七年起出任兩屆十二年參議員，這些同僚對他瞭如指掌，再多十日八日，分別何在？共和黨要求哈格爾就財政狀況提交多些資料，這點還說得過去，因他被爆涉及非法收取演講酬勞。至於共和黨要求白宮透露更多利比亞班加西襲擊資料，作為考慮提名條件，但事件與哈格爾何關？

參議院共一百個議席，民主黨佔五十五席，內閣提名通常只需獲過半數支持便可，哈格爾提名最終有望通過，但新防長未能如期上任，奧巴馬難免灰頭土臉。