虎視寰球：歐盟由奢入儉知易行難

歐盟峰會未能就一四至二○年預算達成共識，早在各方意料之中。講錢傷感情，歐盟上世紀八十年代改制，一次過傾好數年預算，以免每年一吵傷害彼此感情。歐債危機不見盡頭，歐洲各國的緊縮政策令民眾怨聲載道，在此一氛圍下，想傾妥歐盟預算，自然難上加難。

歐盟農業補貼佔預算四成，屬最大單一支出項目，法國作為主要受益者，當然不想預算被凍結。再講，法國總統奧朗德主張藉促進增長擺脫歐債危機，若預算不增反減，誰為刺激經濟支出項目埋單？

英國首相卡梅倫原堅持將歐盟預算凍結在一一年水平，他打打算盤方發現，即使預算被凍結，英國付出與回報的差距仍可能擴闊。根據歐盟預算異常複雜的結構，英揆要求削減農業補貼，對英國也未必有好處，卡梅倫遂改為捍衞英國預算回扣，並爭取削減歐盟行政支出，以取悅英國民眾。

歐盟行政支出只佔預算百分之六，卡梅倫抱怨歐委會內有逾二百人年薪比自己高，變相將針對歐盟整個預算的怒火，局限在金額有限的行政支出項目上燃燒，為與會領袖製造射靶搶分機會之同時，彼此間既得利益相對上變動不大，明年初復會再談預算，或柳暗花明。

可惜的是，想打這百分之六行政支出的主意，未必想像般容易。歐盟歐洲議會位處比利時布魯塞爾，由於法國東部城市斯特拉斯堡在法德兩國和解與歐洲一體進程中扮演重要角色，按現機制，歐洲議會每月要到斯城開一次會，七百多名歐盟議員連同數千職員每月轉場一次在斯城待上一周，涉及的交通、搬運和住宿支出每年介乎一億七千萬至二億歐元，佔歐洲議會預算逾百分之十，還產生近二萬噸溫室氣體。

轉場開會 費時失事

歐洲議會轉場開會費時失事，絕大部分歐盟議員均希望早日結束此一安排，何以今次歐盟峰會未見順着緊縮風勢，宣布將之取消，來個皆大歡喜，為通過預算營造良好氣氛？

法國一直認為，轉場安排具重要歷史象徵意義，絕不可廢；同時，到斯城一次過開兩次會一類減省支出妙計，未必獲歐盟最高法院歐洲法庭承認合法。也就是說，卡梅倫主張削減歐盟行政支出、助各方製造搶分稻草人的部署隨時枉廢心機。歐盟由奢入儉難，難在繁文縟節一籮籮，於此可見一斑。