八成垃圾DNA有妙用遭錯判

【本報訊】人類基因研究出現重大突破，全球逾五百名科學家研究發現，過往被科學界視為沒用的垃圾DNA其實是寶。科學家發現至少八成垃圾DNA有妙用，分別擔當控制細胞、組織、器官活動等重要角色。

科學家早年認為僅百分之二的DNA有用。但該歷時五年、名為DNA元素百科全書的計劃，構建一個大型DNA資料庫，發現垃圾DNA其實含有基因開關（gene switch），負責掌控基因運作，小至脫髮，大至衍生癌症亦與之有關。

科學家前日發表報告指，不少疾病的衍生不一定是基因變異，如哮喘、狼瘡、多發性硬化等病，便是與基因開關有關。研究指，若能拆解基因開關的原理，或有助研發新藥物。