海豹流感威脅人類
【綜合外電報道】美國麻省新英格蘭海灘去年一百六十二隻海豹離奇死亡，專家昨發表報告，證實牠們身上帶有變種禽流感病毒，這種海豹流感跟禽流感及豬流感般會感染呼吸系統，可能對人類構成新威脅。
美國微生物學會於《mBio》刊登報告指出，替上述海豹屍體驗屍時，驗出一種H3N8的變種病毒，能於海豹之間互相傳播，更能引發較嚴重的病徵。科學家正調查這種病毒的傳播方式，防止進一步擴散。
哥倫比亞大學傳染病及免疫中心主任利普金便稱若病毒於哺乳類動物身上的適應力變強，它或會開始於人類身上傳播。據悉海豹流感會感染呼吸系統，並有能力攻擊一種存在於人類肺部的蛋白質，因此有可能感染人類，哮喘病患者及體弱者屬感染高危人士。