古巴伸橄欖枝 華府冷臉以待

古巴領袖勞爾．卡斯特羅說，願與美國平等對話，算是向這個幾十年宿敵拋出橄欖枝。不過，美國國務院冷冷回應，古巴政府必須先讓人民享有政治權利，換言之，這是美古對話的先決條件。其實，華府未必要等古巴變得民主，雙方才能坐到談判桌上，勞爾吃檸檬，關鍵是時機問題，美國正值大選年，角逐連任的總統奧巴馬，巴不得拉攏住古巴裔選民，又怎會多生事端惹怒這批人？

在革命五十九周年紀念儀式上，勞爾指控美國煽風點火，欲把古巴變成利比亞和敍利亞的翻版，但他話鋒一轉，聲稱只要在平等條件下，古巴願意就民主、人權和新聞自由等議題與美對話。

勞爾突然向美示好，不外幾個原因。阿拉伯之春勢不可當，不但中東翻天覆地，世界各地也都掀起波瀾，勞爾指摘美國搞鬼，正好反映他心裏有鬼，深怕卡斯特羅政權像穆巴拉克或卡達菲那般被推翻。同時，二○○八年上台的勞爾，雖然試行經濟改革，並且不斷擴大規模，但正如他在演說中提到，產量少、薪酬低，仍是古巴面對的嚴峻問題，換言之，就是民生困苦，而這正是革命的推動力。在這情況下，近日古巴著名異見分子帕亞車禍喪生，掀起風波，格外令人關注。帕亞之死被指別有內情，當局更在葬禮上拘捕多名異見人士。帕亞曾獲歐洲議會薩哈羅夫人權獎，也兩獲提名角逐諾貝爾和平獎，他死得不明不白引起美歐關注。風波會怎演化下去？勞爾難免心神不寧。

美國自甘迺迪時代開始制裁古巴，至今長達半世紀。在蘇聯解體之前，古巴有老大哥關照，萬事無憂，但九十年代起，便需自力更生，弄至經濟疲憊，外債已滾到最少二百多億美元。古巴若能與美改善關係，打破禁運，無疑是走出困境的一大步。勞爾選擇在關塔那摩距離美軍基地僅數公里之處，向華府喊話，顯然帶有特別含意。

其實，勞爾有意，奧巴馬亦非無心。奧巴馬二○○九年上台，便向多個宿敵包括古巴示好，美古關係一度也見緩和，不過由於古巴同年底拘捕一名美國合約商，兩國復陷冰封。大選在即，奧巴馬和共和黨對手羅姆尼相持激烈，多個搖擺州成為勝負關鍵，其中流亡美國古巴裔聚居的佛羅里達州，更是重中之重，奧巴馬斷不會得罪這些反卡斯特羅者。美古坐到談判桌，還不是時候呢。