千船雨中巡遊百萬人夾岸觀賞

【本報駐英國記者章怡報道】英女王伊利沙伯二世登基六十周年紀念活動的重頭戲泰晤士河千船巡遊，於昨午二時半（本港時間昨晚九時半）展開。即使天公不作美，泰晤士河兩岸仍有百萬人冒雨觀賞。英女王伉儷及皇室人員乘坐的仿古木船查特威爾精神號與約千艘船隻，參加泰晤士河三百五十年來最大規模的船隊巡遊。

船隊出發後先穿過巴特西大橋，沿河向東進發，至通過倫敦塔橋為止，全程十一公里，途經十四條橋，歷時約四小時。領隊的是一艘鐘塔船及格洛尼亞娜號，船隊中央便是英女王伉儷、王儲查理斯伉儷及劍橋公爵伉儷等乘坐的皇室之舟查特威爾精神號。一身白衣的英女王沿途揮手，民眾則尖叫及揮國旗回應。

昨日倫敦氣溫僅攝氏九至十二度，大批熱情民眾及外國遊客仍湧到河岸看巡遊，有人更早在兩日前到場霸位，也有外國遊客捱冷抵雨紮營瞓河邊，等待慶典舉行。當局估計倫敦市中心觀賞巡遊的人超過一百萬，全球看電視直播的更逾一千萬人。為保護皇室成員和確保巡遊順利，當局出動六千名警員及一百九十艘快艇在河上戒備。

來自香港的梁氏夫婦稱，昨晨五時才飛抵倫敦，到酒店放下行李後便第一時間來看千船巡遊。他們所住的酒店正好是倫敦塔橋附近，即巡遊終點，故之後會回酒店繼續觀看。香港移民何氏夫婦也帶同仔女一起來湊熱鬧。

英國少女埃瑪說，昨日清晨已來霸位，不介意等足八、九小時才看到船隻經過，因她一心要見到哈利王子。老婦芭芭拉則說，恐怕一生人只有一次機會看到在位女王慶祝登基鑽禧，一個君主能在位六十年，相信史上也不多。