美洲餓豹獵食海龜

在海洋生活的綠海龜與棲身叢林的美洲豹，原本互不相干，隨着人類活動打亂生態系統，哥斯達黎加竟有大批綠海龜，慘成美洲豹獵物。哥國國家公園五年內，近七百隻綠海龜被美洲豹殺害，頸部及鰭狀肢被利齒扯開甚至吃掉。專家估計近年愈來愈多鹿遭捕殺，或因而導致美洲豹轉移陣地狩獵。

英國肯特大學保育及生態學專家團隊近日在國際保育期刊《大羚羊》（Oryx），發表有關哥斯達黎加托爾圖古埃羅國家公園（Tortuguero National Park）內，大批綠海龜被殺的研究成果。研究人員於○五年至一○年間，平均每三個月調查一次，發現從最初每次少於兩隻海龜遭美洲豹殺害，至後來增至多於五隻。五年間共六百七十六隻海龜被殺，幾乎全部為綠海龜，其餘包括一隻棱龜及三隻玳瑁海龜。牠們大多頸部被撕開，鰭狀肢及殼內的肉亦遭吃掉。

負責領導此次研究的韋里西莫（Diogo Verissimo）指出，美洲豹獵殺海龜的情況約始於○三年，但一直未有相關研究，且近年個案明顯呈上升趨勢，估計與生態系統失衡有關。例如美洲豹的慣常獵殺目標，如鹿及野豬等遭過度捕殺，缺糧的美洲豹只能到海灘覓食。此外，牠們亦可能因為棲息地被清除或破壞，而要移居岸邊。

雖然情況似乎日趨嚴重，但韋里西莫認為有關當局採取行動前，應先多作研究及監察，針對公園內美洲豹數量的調查亦甚為重要。他又建議海龜及美洲豹的保育分子，互相分享資訊，以便增加研究人員對此範疇的了解。

綠海龜

分布地：熱帶及亞熱帶海域

數量：約203,000隻產卵雌性綠海龜

壽命：約為35至49歲

美洲豹

分布地：雨林、沙漠及高山等，出沒於美國、墨西哥等多個美洲國家。

數量：野外數量約為12,000隻，另南美洲約有8,000至12,000隻。

壽命：野生美洲豹的平均壽命為12至15歲