羅馬天主教廷資金來源多不勝數，包括信徒捐獻、梵蒂岡旅遊收入、發行郵票等，有指歷代教宗亦累積不少珍寶。一九六○年代，《時代》雜誌曾指教廷在銀行、保險業、建築及房地產業等皆有巨額投資，銀行家估計教廷資產總值達一百五十億美元（約一千一百七十億港元）；意國作家曼哈頓亦曾著書指，教廷單在美國的投資便值五億美元（約三十九億港元），外界稱教宗為全球最富有的人。
