北極惡熊要坐監

【綜合外電報道】北極熊原本與世無爭，但氣候轉變令牠們與人類摩擦增加，近年屢傳北極熊襲擊人。加拿大北部馬尼托巴的丘吉爾鎮（Churchill）鄰近北極圈，每年秋後有近千隻北極熊途經返回棲息地，因冰塊加速融化，不少熊滯留岸上與人爭地盤，亦曾有居民被餓熊吃掉。當局為保障居民安全，特設全球首座北極熊監獄，囚禁闖入民居的惡熊，牠們會被百般折磨，包括餓壞牠們及噪音轟炸，嚇怕牠們不敢再來搗亂。

丘吉爾鎮有一套完整的捕熊制度，村民在鎮內發現熊蹤後通知當局，當局會出動直升機，在高空向北極熊開槍麻醉，再用網把熊吊起運進監獄。該監獄有二十八個囚房，每年最多可囚一百七十隻北極熊，被囚北極熊身上會打上記號，以記錄牠們是否積犯。

無食物爆竹聲轟耳

監獄人員會如馴獸師般懲罰牠們，包括關進黑暗牢房、以雪代水但不給食物、整天播放爆竹聲轟炸牠們的耳朵。

北極熊捱餓一段時間，或者監獄熊滿後，監獄人員會用直升機將牠們運到數十公里外放生，經歷鐵窗苦況後的北極熊都非常恐懼，大都不敢再闖進民居。保育部門解釋：「這不是殘忍或不尋常。我們會將大部分熊趕出鎮外，當牠們闖入鎮內嚇怕人時，我們唯一辦法便是關牠們進監獄。」

北極熊棲身於哈得遜灣，該處冰塊每年夏天融化，牠們會上岸睡覺，十月中後遷返哈得遜灣，並途經丘吉爾鎮。北極熊一般較溫馴，飢餓時才變得兇惡。當局上月發表報告指，氣候失常令哈得遜灣大片冰塊融化，加上結冰速度緩慢，北極熊因而被迫滯留岸上覓食。

北極熊專家斯特林指，棲息地長期無冰令北極熊狩獵海豹季節縮短，雌熊食量因而減少，影響生育。他估計：「如果不能停止全球暖化，哈得遜灣的北極熊可能在三至四十年後消失。」加拿大政府上月已將北極熊列為特別關注品種。