虎視寰球：俄羅斯與朝鮮半島

北韓領袖金正日最近訪問俄羅斯，並與俄總統梅德韋傑夫舉行會談。這是金氏十年來首次訪俄。有觀察家指出，北韓只有中國和俄羅斯兩個盟國，金正日可能希望通過訪俄，爭取俄方合作並在兩大支持者之間取得平衡。金正日在訪俄期間表示，北韓願意中止核試並準備重返六方會談，同時與俄國達成共識，參與莫斯科一直渴望實現的跨西伯利亞天然氣管項目。金正日的言論，涉及和解和建設計劃的着墨較多，反映經過去年天安艦沉沒和延坪島炮擊事件後，北韓有意讓朝鮮半島局勢緩和下來。

跨境管道項目不樂觀

各國媒體比較注視俄朝就建設跨西伯利亞天然氣管問題上的共識。俄國重視其在東北亞的經濟利益，多年來希望建設連接朝鮮半島和西伯利亞鐵路網絡以及敷設跨西伯利亞天然氣管。從西伯利亞直接往南韓輸氣的想法早在南韓總統金大中任內已經提出，莫斯科與首爾亦於三年前正式簽約，有意落實計劃。計劃中的輸氣管從俄境出發，經北韓進入南韓，最終還可能伸延至日本。俄國向南韓直接供氣，可讓首爾節省三成運費，而平壤將得到每年一億美元過境費收入，甚至取得一部分天然氣。

但分析家對該管道項目的前途並不感到樂觀。多年來，兩韓一直陷於無止境的意識形態競爭，互相猜忌，南韓擔心北韓會利用途經其境內的天然氣管，向南韓和俄國敲詐；首爾怎可以把自己的能源安全落在神經質的平壤手上呢？再說，經濟合作從來不是兩韓關係的主要內容，一些如金剛山觀光地區和開城工業區等一度被視作兩韓關係突破的代表作，都因為政治理由而無法完全實現它們的經濟潛力。北韓最近以南韓已放棄保護金剛山旅遊區內的產權和利益為由，接管有關資產和驅逐南韓人員，導致主要投資者現代峨山公司損失慘重。在政治氣候不明朗的大前提下，南韓和俄國企業是否願意冒大風險投資跨西伯利亞天然氣管，實在教人懷疑。

有論者預測來年朝鮮半島局勢將會好轉，他們把近年緊張的東北亞局勢歸咎於李明博政府的反朝態度，指北韓為了應對李明博的挑戰才採取強硬措施，假如首爾政局在不久將來有變，朝鮮半島局勢亦會隨之改善。最近，首爾市長吳世勛因面對學生午餐問題公投失利而辭職，說明南韓右派已是強弩之末，如果自由派在明年底總統選舉後重奪青瓦台並修正對朝政策，朝鮮半島局勢好轉並非不可能。