穿梭機時代結束 8000人失業

【本報訊】美國太空穿梭機曾是人類邁向太空的劃時代象徵，隨着阿特蘭蒂斯號今日完成最後任務，三十年的穿梭機時代正式結束。一班太空中心員工更從此飯碗不保，至少八千人面臨失業。

經過三十年太空任務，佛羅里達州甘迺迪太空中心附近形成員工社區，預料二千三百名員工本周內被解僱，下月再有另一千人收到大信封，最終裁員可能達八千人。

部分人索性退休，有員工決定合夥做生意，開設培訓中心。仍有很多人前路未明。負責處理太空人所拍照片的本德在太空中心工作二十五年，五個月前被裁後仍找不到工作，他說：「過去工作很充實、刺激，我真想還能為它工作……現在有很多更高教育和更好技能的人找工作，競爭比想像激烈。」

不滿與華交流 眾院削撥款

有人事顧問公司透露，目前只有五百五十人找到新工作，就業情況欠佳。太空總署署長博爾登表示會嘗試跟硅谷聯絡，協助員工轉型。

與此同時，眾議院撥款委員會主席沃爾夫批評，奧巴馬政府與中國的科技交流太寬鬆，違反四月通過有關與中國分享太空技術的法案，故把白宮科技部門明年撥款削減至二千三百萬港元。