北極熊源於五萬年前愛爾蘭棕熊
【本報訊】科學家檢驗DNA發現，所有北極熊原來有着同一祖先，就是一隻於二萬至五萬年前、存活在現今愛爾蘭的母棕熊。
美國賓夕凡尼亞州州立大學和愛爾蘭都柏林三一學院領導的研究小組，分析二百四十二隻分別在古時生活、現時存活的棕熊和北極熊的DNA，發現棲息在俄羅斯、加拿大、格陵蘭、挪威和美國阿 拉斯加州的北極熊，身上都有共同的遺傳特徵，認為牠們是一隻古代母棕熊的後裔。
專家指出，棕熊和北極熊在習性上雖有巨大差異，但這兩種熊過去十萬年多次隨機相互交配。他們相信，研究結果有助了解異種交配（Hybridisation）如何推動北極熊進化。有關研究成果已發表在新一期《當代生物學》期刊。