拉美裔舉足輕重 奧巴馬訪波拉票

美國拉丁美洲裔人口迅速膨脹，這批選民投票意向，儼然大選決勝關鍵。在明年總統選舉戰鼓擂起之際，奧巴馬成為半世紀以來首位正式訪問波多黎各的美國總統，用意何在，不言而喻。白宮刻意淡化奧巴馬此行政治色彩，可謂欲蓋彌彰。

美國把源自拉丁美洲、講西班牙或葡萄牙語的人，稱為拉美裔（Latino）或西班牙裔（Hispanic）。過去十年，這個族群人數持續急速上升，佔人口增長的半數。目前拉美裔已達五千萬人，約為美國人口六分一，其中合資格投票者在整體選民中佔一成。拉美裔中，細分起來又以墨西哥裔最人多勢眾，屈居其下的是波多黎各裔。

一八九八年，波多黎各遭西班牙割讓，成為美國屬土，波人擁有美國籍，不過除非移居美國本土，否則沒權在大選中投票。由於波多黎各經濟衰退，失業率高企（目前逼近百分之十七），離鄉背井尋找活路的人，愈來愈多，十年之間移居美國波人，增幅達到百分之三十五，現時美國境內波裔多達四百六十萬人，反而，波多黎各人口只有三百八十萬。選戰必爭之地的佛羅里達，是美國第二大波裔聚居地，波人近八十五萬，足能抗衡傳統支持共和黨的古巴裔選民；另一搖擺州賓夕凡尼亞波裔也有三十六萬。

奧巴馬踏足波土說盡好話，甚麼波人有助寫下美國歷史，對社會和軍隊貢獻良多；又開下期票，甚麼尊重波人自決前途意願，甚麼把波多黎各納入美國醫保法案範圍，其實目標觀眾都是美國本土波裔，甚至所有拉美裔的選民。

奧巴馬重施故技而已，早在二○○八年五月，他已跑來波多黎各拉票，並且承諾倘若當選總統，將會前來訪問。他這次重臨舊地，多了一層意義，就是顯示他如何重諾守信，明顯希望選民對他加分。上次美國總統官式訪波，是一九六一年的事，萬人迷甘迺迪俘虜不少波人的心，當時奧巴馬只有四個月大。一九六八年詹森訪問軍事基地，一九七六年福特出席國際經濟峰會先後踏足波土，但都不算正式訪問。奧巴馬顯然比甘迺迪多一分親民，但不足五小時的旋風行程，又能挽回多少波裔或拉美裔選民的心？

上屆大選，拉美裔選民六成七投票奧巴馬，三成一投給共和黨麥凱恩，不過奧巴馬上台後，把推行移民改革的承諾拋諸腦後，令一些拉美裔大失所望，明年還有多少人會支持奧巴馬？