安撫龍捲風災民　奧巴馬不容有失

美國東南部多個州份遭受連串龍捲風侵襲，死傷枕藉，滿目瘡痍，總統奧巴馬急赴災區視察，悲嘆從未見過如斯巨大破壞，哀叫心碎了，向災民保證聯邦政府將竭力救災。面對美國歷來第二傷亡慘重的龍捲風災，奧巴馬實在不容有失。

天災人禍往往演變成政治危機，二○○五年卡特里娜風災，險些吹倒當時反應遲鈍的總統小布殊，可謂前車可鑑。去年四月墨西哥灣漏油事故，奧巴馬遲遲未見踏足災區，縱使他後來把處理漏油災難列為施政首要急務，也難逃過被轟後知後覺，他諒必記憶猶新。今次龍捲風橫掃東南多州，奧巴馬迅即抵達重災區亞拉巴馬州視察，會見州長本特利等官員，指揮部署救災事宜，一點也不敢怠慢。

奧巴馬在消弭政治風暴於無形之外，相信還有更深遠的謀慮。四月初，奧巴馬宣布角逐連任，美國下屆總統選舉宣告拉開戰幔。得益於經濟漸見起色、失業率下跌，加上共和黨蜀中無大將，奧巴馬暫時被看高一線。然而世事無絕對，美國總統選戰尤其時刻峰迴路轉。表明參選總統的地產大亨特朗普，就奧巴馬是否在美國出生咄咄逼人，迫使白宮史無前例地公開總統出世紙，證明奧巴馬確在夏威夷而非父親祖國肯尼亞誕生。白宮此舉，一方面或如奧巴馬所言，盡早結束無聊爭拗，集中精力到更重要事情上，另方面反映奧巴馬的步步為營，其實，據民調指出，美國四分三人相信奧巴馬在本土出生，對他何處呱呱墜地的質疑，奧巴馬大可一笑置之，但他選擇隆而重之舉行記者會親自說明，可見他小心翼翼，嚴防陰溝裏翻船。

對於遭龍捲風肆虐的亞拉巴馬等州，奧巴馬自然更加着緊。儘管共和黨潛在對手諸如佩林等人，仍不具分量搖撼奧巴馬，但隨着奧巴馬醫療改革和經濟政策引起巨大爭議，茶黨異軍崛起，民主黨影響力已日益減弱。蓋洛普最近民調顯示，比起三年前，民主黨的鐵票州份少了一半，只剩十四個；在支持民主與共和兩黨之間搖擺的州份，由十個增至十八個；原本四個搖擺州，則變成支持共和黨，其中一個就是亞拉巴馬州。奧巴馬在救災上若能贏得民心，無疑有望扭轉局面，或把紅（共和黨）州變藍（民主黨），或將搖擺州轉成民主黨的票倉。