希拉妮突訪也門 安撫反恐陣前卒

美國國務卿希拉妮在訪問波斯灣時，突然旋風式到訪也門，成為美國二十年來，首位訪問也門的國務卿。希拉妮強調，美也兩國在加強合作反恐的同時，美國亦會進一步協助也門的經濟社會發展。也門總統薩利赫則承諾，也門將全面合作摧毀阿蓋德。華府和薩利赫近期連起爭拗，希拉妮登門，無非安撫薩利赫，穩住這個反恐陣前卒。從薩利赫的公開反應來看，希拉妮似乎不枉此行。

在美國外交版圖中，也門的重要性與日俱增。隨着也門和沙特的阿蓋德支部合併而成阿拉伯半島分支，阿蓋德首領拉登祖家的也門，成為恐怖襲擊主要策源地，前年聖誕日底特律炸機未遂事件，疑犯就曾在也門受訓。希拉妮形容，阿拉伯半島分支嚴重威脅地區和全球安全。也門的舉足輕重，可從華府援助不斷加碼反映出來。過去五年，美國對也門的軍事援助，總額二億五千萬美元，單是去年已佔一億五千萬美元，今年更誇張，等於過去五年總和，可見援助逐年跳升。明顯地，華府把也門當作反恐棋子，卻又塗脂抹粉，一副「不僅着重反恐也關注也門」的姿態，以消弭也門人的猜疑。因此，華府在撥出軍事援助之際，也發放民生資助，以去年為例，兩者數額一樣。今次希拉妮到訪，亦信誓旦旦，說會協助也門的經濟和社會發展。

薩利赫一邊廂熱情擁抱美國援助，另邊廂與華府保持距離。也門南有分離運動，北有叛亂，薩利赫此舉不難理解，他對美國唯命是從，只會自招麻煩，授反對者攻訐口實，惹民眾不滿。薩利赫最近斥責美國干預也門內政，正正顯示自己並非美國走狗。一九七八年上台的薩利赫，最後任期二○一三年屆滿，依照憲法必須卸任，但最近他領導的執政黨推動修憲，容許他無限期出任總統，引來抗議。華府開聲，敦促薩利赫延後把修憲草案提交國會，並與反對黨對話，遭到冷拒。此外，維基解密公開的美國外交文件顯示，薩利赫隱瞞國民，容許美軍在境內轟炸阿蓋德據點，不免亦令他惱羞成怒。美也關係緊張，希拉妮中東行，自然要安撫一下薩利赫。

美國反恐戰，不能少掉也門這關鍵一環，薩利赫正是吃準此點，敢對華府不客氣。其實，薩利赫把美國援助用來對付分離分子而非阿蓋德，已是公開秘密，華府一直隻眼開隻眼閉。薩利赫說會全面合作摧毀阿蓋德，又有幾分可信？