沙特阿拉伯國王阿卜杜拉早前因背部疾病赴美接受治療，這位現年八十六歲的國王，健康情況令人擔憂。而法定的接班人蘇爾坦只比阿卜杜拉年輕幾歲，據說身體比阿卜杜拉還要差，如此一來，作為世界上石油出口最大國家的王位花落誰家，引起全世界的關注。

沙特阿拉伯是君主制王國，禁止政黨活動，《可蘭經》和穆罕默德的聖訓是國家執法的依據。國王擁有極大的權力，行使最高行政權和司法權，有權任命、解散或改組內閣，有權立、廢王儲，解散協商會議，有權批准和否決內閣會議決議及與外國簽訂的條約、協議。

國王王儲年邁體弱

沙特皇室人數眾多，第一任國王先後娶過三百多個妻子，所生子女不計其數，得到正式承認的兒子有四十多人，孫子一百多人，重孫五百多人，連同三個旁系叔伯的子孫，皇室現有男性成員即親王五千多人，整個家族在一萬七千人以上，是世界上最龐大的皇室。

前任沙特國王法赫德是現任國王阿卜杜拉同父異母的哥哥，也是現任王儲蘇爾坦親王的同母哥哥。由於阿卜杜拉和蘇爾坦年歲漸長，身體每況愈下，沙特王位到底由誰來繼承，將面臨極大的變數。如果阿卜杜拉壽命長過蘇爾坦，那麼阿卜杜拉就可以重新指定王儲，很可能由其親生兒子接班。若蘇爾坦壽命長過阿卜杜拉，那麼下一任國王很可能由蘇爾坦的兒子出任。沙特王位花落誰家，關鍵是看阿卜杜拉和蘇爾坦哪個更長壽。

值得關注的是，在阿卜杜拉赴美治療前夕，蘇爾坦的兒子班達爾突然回到沙特，這位曾擔任沙特駐美大使的親王，與美國政界關係極好。當時，班達爾在華盛頓擁有「特權」，他可以隨時隨地進入美國總統或美國政府部長的辦公室。他與老布殊夫婦是多年好友，美國媒體曾給他起了個外號，叫「班達爾布殊」。而在小布殊決定進攻伊拉克之前，他首先諮詢了班達爾的意見，然後才同當時的國務卿鮑威爾打招呼。

○五年六月，班達爾親王宣布因「個人原因」辭去沙特駐美大使職務回到沙特。三年後，班達爾從公眾視線中消失。有媒體報道，班達爾在沙特期間試圖煽動該國情報組織兩百名特工發起針對沙特國王的政變，但一些接近國王的人士向阿卜杜拉透露了班達爾策劃的陰謀，導致他的政變企圖被粉碎，自此，班達爾被皇室軟禁。

阿卜杜拉赴美治療

但在阿卜杜拉赴美治療前夕，班達爾高調回歸，並受到身居要位的數十位王子的迎接，這是否預示着他將與自己的叔姪、堂兄弟一起爭奪王位呢？有意思的是，阿卜杜拉今次赴美治療，沒有將沙特國民衞隊的指揮權交給蘇爾坦，而是交給了自己的兒子，這背後是否有玄機呢？