茶黨聲勢凌厲　共和黨伏隱患

美國共和黨以狂風掃落葉之勢，在中期選舉中奪取眾議院控制權，參議院議席也大有進帳。參院若非改選三分一而是全部議席，相信多數優勢亦會落入共和黨之手。共和黨重振聲威，固然由於總統奧巴馬搞不好經濟，失業率高企於雙位數，但茶黨更功不可沒。由共和黨極保守勢力蛻變出來的茶黨，以簡潔有力的「小政府、減稅項、反醫改」訴求，覷準奧巴馬死穴來打，成功鼓動支持者，實現「共和黨革命」。不過，茶黨不受駕馭，隨時變成共和黨的炸彈。

曾被共和民主兩黨主流嗤之以鼻的茶黨，不足兩年之間已成氣候，從草根運動演變成一股不容忽視的政治勢力。民調顯示，整體選民四成支持茶黨，共和黨則有三分二人支持茶黨。共和黨在今次選舉中銳不可當，茶黨功勞實在不可抹煞。茶黨支持者以較年長白種男性為主，當中五成八屬共和黨，三成三屬獨立派，百分之九來自民主黨，可見茶黨吸引力跨越黨派，為共和黨拓展了票源。茶黨主張深得民心，其支持者四成四贊成把醫療改革推倒，五成九認同華府刺激經濟方案有害無益，四成五把經濟欠佳歸咎於奧巴馬，三分二不滿奧巴馬施政。美國經濟不見起色，前共和黨政府責無旁貸，小布殊留下一個爛攤子，奧巴馬根本難在一兩年間妙手回春，民主黨一直向民眾說明這點，可是茶黨硬要把共和黨與小布殊切割開來，將責任全部推到奧巴馬身上。有分析指，茶黨重新包裝共和黨，這可說是共和黨致勝之道。

茶黨挾功自重，在選舉前夕，茶黨發起人之一的梅克勒眼見形勢大好，放言高論共和黨領導層不合時宜，並非治國人才，必須更換，由誰來接棒呢？答案似乎很明顯。協助打贏肯塔基州選戰的茶黨關鍵角色亞當斯則說：「如果共和黨領袖有任何吃掉我們然後一切照舊的念頭，那就大錯特錯了。」茶黨不受駕馭，共和黨主流可就頭痛了。

共和黨若是迎合茶黨向右轉，可能隱患更大。民主黨參議院領袖里德保住被視為最脆弱的內華達州議席，言論出位的茶黨「女巫」候選人奧唐奈未能奪取特拉華州參議席，都反映了人們對茶黨極右主義的戒心。共和黨要不流失中間選民，必須與茶黨保持距離。此外，所謂勝選容易執政難，茶黨反奧巴馬頭頭是道，但登入國會山莊議政，做好分內事並不容易，梅克勒揚言為了迫使華府就範，茶黨可能效法共和黨九十年代癱瘓聯邦政府的做法，這隨時弄巧反拙。