市政府撐消防成本高

克尼克夫婦居於奧拜恩縣（Obion County），上周三晚住所起火後立即致電消防局救助。但消防員未有到場撲救，只因他倆沒支付約五百八十港元的服務費。夫婦再次致電消防局時表示，只要消防員能往撲救，他們願付任何費用。但消防員回應指，現時付款已太遲，他們不會做任何撲救工作。

大火持續了數小時，直至火勢蔓延至已繳費的鄰居，消防員才出動，但仍堅持不撲救夫婦的住所。結果夫婦倆看着家園被火吞噬。男屋主克尼克事後稱，以為即使沒有繳費，消防員都會來撲救。他們的四十四歲兒子蒂莫西到場後，與消防局主管懷爾茲爭執，打傷對方後被捕，將被控傷人。

鄰居及友人均認為，消防局的做法殘忍及屬危險的市政政策，但夫婦認為消防員只是按上級指示，因此無怪責他們，只是將矛頭指向下達命令者。

縣內南富爾頓市市長克羅克則維護繳交服務費的政策，指若居民家中失火才支付消防費用，將無法維持消防的營運成本。市政府官員沃韋爾亦解釋指，當地缺乏縣規模的消防服務，由於成本高昂，服務範圍不能覆蓋市郊。奧拜恩縣的居民若希望獲得南富爾頓市消防服務的保護，每年必須繳交約五百八十港元的服務費。沃韋爾表示，若居民選擇不繳交，他們也愛莫能助。