在芝加哥出生的伊曼紐爾，捨大內總管之職，準備一償宿願爭做美國第三大城市的市長，似乎已成定局。芝加哥市長選舉定於明年二月二十二日舉行，但在十一月二十二日前，候選人必須獲得一萬二千五百人聯署支持，因此，伊曼紐爾若是參選，時間可說相當急迫。他一旦宣布參選，如果繼續擔任白宮幕僚長，位高權重，難免引來以權謀私的質疑；同時，這個職位一星期七日，一日二十四小時候命，要進行競選活動，也分身乏術，看來別無選擇只有辭職。

奧巴馬在贏取總統寶座後，宣布的首項重要人事任命，就是伊曼紐爾出任白宮幕僚長，對其倚重可見一斑。堪稱一人之下萬人之上的白宮幕僚長，負責安排總統日程，愛憎分明的伊曼紐爾，被指把奧巴馬隔絕起來，致使下情不能上達。伊曼紐爾性格火爆，亦被指挑起白宮和軍方、政府各部門的矛盾。在白宮內，伊曼紐爾大概也不受歡迎，有下屬坦言，對這個嚴苛上司，多懼怕少敬愛。伊曼紐爾離去，奧巴馬一時之間難免頭痕，但從另一個角度來看，改用一個溫和圓滑的人出任白宮幕僚長，未嘗不是好事。

白宮重臣近期紛紛求去，七月，行政管理和預算局局長歐爾薩格請辭；八月，經濟顧問委員會主席羅默辭職；九月，經濟顧問薩默斯宣布年底返回哈佛重執教鞭；高級政治顧問阿克塞爾羅德也宣布明年辭職，為奧巴馬競逐連任先作部署，現在輪到伊曼紐爾。奧巴馬出任總統將近兩年，白宮強調，任何總統在過一半任期時，出現人事變動正常不過。然而，美國經濟未見起色，失業率高企於近兩位數，很難令人相信經濟官員的離職與此無關。歐爾薩格呼籲延長小布殊時代的減稅措施，言論似乎偏離白宮主調；羅默曾說，七千多億美元的挽救經濟方案，可把失業率控制在百分之八，顯然，他的水晶球不靈。十一月中期選舉，民主黨選情低迷，兩人或避成替罪羔羊，或避搭沉船，還不早走早着？

薩默斯是另一個故事，在二十八歲時獲得哈佛終身教席的他，兩年在外假期即將屆滿，必須返校，否則，締造哈佛最年輕終身教授紀錄的他，將失去教職。薩默斯看來也意興闌珊，他主力築構的救市方案，毀譽參半，他覬覦的財長和聯儲局主席之職，卻先後花落別家，他失意了一次又一次，也是時候重返象牙塔了。