為幼子接班作準備

有熟悉北韓的觀察家認為，涉及外交系統的新安排是金正日為其幼子金正銀接班的另一項準備，提升職業外交官扶助金正銀，在人民軍勢力不斷膨脹的同時，加強外務省的議價能力，藉以在兩者之間取得平衡。

美國前總統卡特在造訪北韓之後，於《紐約時報》撰文指出，平壤當局有意重開涉及朝鮮半島無核化的談判，甚至希望跟美國和南韓等締結永久性和約。北韓當局透過卡特的傳話，跟該國外交系統人事新安排似乎不謀而合；朝鮮半島經過最近數年的緊張對抗後，氣氛會不會緩和下來呢？

卡特表示，北韓的立場一直沒有改變，平壤仍然希望落實一九九四年與美國達成的核問題框架協定：北韓承諾放棄容易生產核武器的石墨減速反應堆，換取外國援建發電用輕水式反應堆；美國在新設備啟用前，向北韓提供燃油應急。此外，美國保證不會對朝發起軍事行動，並最終實現關係全面正常化和簽訂和約。

世人不難明白，平壤當局通過卡特的說話，講的都是老話題。北韓自金日成政權末期起，就一直希望實現與美、日等國關係正常化。事實上，朝美關係在上世紀九十年代末美國前總統克林頓下台前夕幾乎出現突破，時任國務卿奧爾布賴特歷史性訪問平壤。後來，已故南韓總統金大中訪問北韓，揭開兩韓關係新一頁，可見東北亞曾經出現過一道和平曙光。

正如卡特所指，小布殊上台後，朝鮮半島局勢急轉直下，美國並沒有落實自己締結的框架協定，也對金大中的陽光政策大潑冷水，甚至認定北韓為「邪惡軸心國」。

發展核武以硬對硬

筆者過去多次強調，一個弱小國家發展核武，為的是克服不良安全環境，既然美日等大國極力打壓北韓，以強硬對抗強硬很可能是平壤當局最有效的應對方法。小布殊下台前夕，美國將北韓從支持恐怖主義國家名單中剔除，朝美關係一度再露曙光。可惜的是，南韓政局右轉，李明博政府放棄前兩屆總統的和解方針，同時提升韓美軍事合作，結果兩韓關係再度緊張，而這緊張關係在天安艦事件之後已弄到糟糕之極。

很多人認為金正日的行為猶如「爛仔」，利用核武和導彈試射威脅鄰國，也不守信用。但從平壤的立場看，美、日、韓的強硬態度，何嘗不是破壞和平的兇手？