最近，美國奧巴馬政府打算向沙國提供價值約六百億美元的高科技武器裝備，說是要提高沙國應對伊朗核威脅的能力，交易包括大批F15「鷹」式戰機、「阿帕奇」、「黑鷹」和「小鳥」式直升機，以及AGM88高速反輻射導彈、聯合直接攻擊彈藥、「地獄火」式空對地導彈和供飛行員用的先進頭盔等。美國政府還有意加強沙國的海軍和導彈防禦系統，不排除日後會供應先進的「近岸戰鬥艦」和「戰區高空區域防禦」導彈系統。

沙國戰略作用更見重要

華府選擇此時公布軍售計劃，可能跟本年秋季國會中期選舉有關，因計劃將令全國四十四個州受惠，保障近八萬個職位。奧巴馬政府向沙國售賣軍火，除了戰略和經濟因素，亦反映美沙關係已從「九一一」事件後的谷底恢復過來。

自二次大戰結束後，美沙關係是除了美以關係外，華府中東政策的核心：沙國充當穩定的能源供應者，美國則武力保護沙國，也是其主要軍火供應國，部分美國軍工企業甚至設立特供沙國的生產線。戰略上，美沙攜手合作，在冷戰期間干預阿富汗抗蘇戰爭，後來又合作打跑佔領科威特的伊拉克軍。為保護沙特家族，美國溫內爾公司訓練沙國國民警衞軍，此部隊由親王族成員組成，組織上完全獨立，藉以抗衡正規軍。

美沙之間穩定的關係因「九一一」事件一度動搖。美國人驚見「恐怖大亨」拉登和其背後的激進勢力與沙特統治階級的關係千絲萬縷，而作為沙國立國基礎的瓦哈比主義，亦被一些美國人指為孕育恐怖主義的思想。九年以後的今天，伊朗勢力因美國人自己一手造成的伊拉克困局而坐大，沙國在波斯灣一帶的戰略作用顯得特別重要，美國再向沙國供應先進軍備實在是合時之舉。

海灣產油國大買美軍備

近年來，美國一直鼓勵財源充裕的海灣產油國購買大量軍備，阿聯酋近年便採購了價值一百七十億美元的軍火，單是F16戰機就一口氣買了八十架，美國空軍更邀請阿聯酋空軍參與旨在提升戰力的「紅旗」實戰演習。此外，美國已經跟沙國內政部合作，組建一支專責保衞石油、海港和海水化淡設施的新部隊，其人數將會增至三萬之眾，反映無論伊朗或其他恐怖分子襲擊沙國的可能性不能低估。

以色列當然不會擔心沙國會對它構成威脅，因為美國將會向以國提供更加先進的F35戰機，可見在不影響美以兩國關係的大前提下，鞏固華盛頓和海灣產油國的戰略合作，是美國不會輕易動搖的國策。