說到以巴和談，以悲觀為起點大概不會離譜。中東問題持續半個世紀以上，雖然中間出現過一些突破，但結果皆曇花一現，只是便宜了幾個政要拿諾貝爾和平獎；就算表面上取得突破的時刻，其實都不過是那些「鋸箭派」玩的政治手段。所謂鋸箭派，就是把箭尾鋸斷，表面上見不到箭枝，但箭頭仍然留在體內。中東問題反覆，而且每況愈下，就是每次做政治手術，都是鋸箭尾、留箭頭，到現時已是渾身併發症。

雙方立場 相距太遠

本欄之前指出解決以巴問題的最佳時機已過。尤其是在以色列方面，以土地換和平派已失勢，整個民意向右轉，選舉結果也自然是鷹派當道；巴勒斯坦方面，法塔赫組織又失去加薩的控制權，巴人領袖阿巴斯多少有點光棍總統的味道，兩邊的中間主和派不是靠邊站就是能量消散。

在第一輪會談之後吹暖風，固然是因為兩年來第一次碰面，大家仍會客客氣氣，而且只是唸開場白，未曾談到棘手的正題，氣氛尚佳是預料之中。如果預計整個談判過程，值得大家還抱有一點樂觀的期望，最重要的只有一個因素，就是美國不但是今次和談的促成者，也是參與者。以巴雙方的期望和底線相差太遠，如果任由以巴自己去談，相信沒有任何成功機會。美國為了自己的國家戰略利益，必須重建跟伊斯蘭世界的關係，而巴勒斯坦問題正是其中關鍵之一。故此，要達成一個可以為伊斯蘭世界接受的以巴和平方案，不只是以巴雙方的問題，更是美國的利益所在。

美國總統奧巴馬上任不久，已擺出要重啟以巴和平談判的姿態，且意志堅決。由於有了美國因素，以國總理內塔尼亞胡不得不由極右的立場稍為向中間調整，放出任何時間也可以和談的口氣。

利之所在 以國放軟

本欄在月前指出，以色列在美國的游說團體已感覺到美國政策有變。要促成以巴和談成功，美國一定首先向以色列施壓，逼以色列讓步，故那些猶太游說團體才會全方位出擊，不過，以往被視為力量龐大的游說團體也無法壓倒奧巴馬的意志。以色列政府放軟了口氣，重回以巴談判桌上，正是因為有了美國的意志和利益所在，才令人對漸覺厭煩的以巴和談覺得有一線生機。

和談的第一項挑戰，是以色列政府如何處理九月底到期的殖民區凍結命令。現時雙方進行口水戰，巴方已揚言以方復建殖民區，就立刻退出談判；以方則認為巴方是找尋藉口。若然以方連這一點善意也不肯釋出，那麼回到大核心問題時，又如何有機會解決？以方真的在九月底復建殖民區，阿巴斯到時想談也談不下去。