由基督教民主聯盟（基民盟）和自由民主黨組成的聯合政府，日前經過馬拉松會議達成協議，決定延長國內十七座核電廠使用年期，以一九八○年為分界線，之後興建的核電站壽命延長十四年，之前興建的則延長八年，也即是說，核電廠將平均續命十二年，最後一個核電廠會運作至二○四○年。事實上，對延長使用核電廠的問題，執政聯盟內部也存分歧，否則也毋須辯論長達十二小時。雖然去年兩黨組成新一屆政府時，同意「核能仍是過渡性能源」這項原則，但對延長期限，基民盟傾向短些，提出十年為限，自由民主黨則認為可延長二十年，最終雙方妥協，採取折衷方案。

一九八六年，烏克蘭切爾諾貝爾核電廠發生洩漏，核能安全響起警鐘，使用核電國家紛紛部署退核策略。二○○二年，德國由社會民主黨和綠黨組成的執政聯盟，通過逐步棄核而至二○二○年全面廢核法令，今次默克爾政府的決定，意味着這項法令遭推翻，社會民主黨和綠黨怎會服氣？延長使用核電廠提案仍有待國會批准，眾議院可望順利過關，但在執政聯盟議席未佔大多數的參議院，遭否決機會極大，有消息指，默克爾打算繞過參議院強行推行措施，這或違反憲法，反對黨已表明準備告上憲制法庭。

默克爾為核電廠續命，實際迫不得已。核能無疑存在輻射的安全隱患，卻廉宜清潔，發電成本低，溫室氣體排放少，科隆大學研究指出，若核電廠延壽二十年，民眾用電支出可減百分之七，碳排放能降百分之十六。而對在經濟危機中掙扎，力求減少赤字的默克爾政府來說，最重要的是，核能企業將繳交可觀稅項，每年達二十三億歐元。

核能佔德國使用能源四分一，不過，德國人棄核呼聲高漲，三分二人反對使用核能，主要因為國內欠缺永久儲存核廢料之處，人們恐懼切爾諾貝爾慘劇重演。在十六個州中，有九個州反對核電廠延長使用期，包括三個基民盟執掌的州份。德國已掀起反核示威浪潮，這個政治炸彈，默克爾不容易拆。