南韓外交通商部七月初公開招募公務員，柳明桓的三十五歲女兒有份應徵。七月十六日，外交部以沒有合適人選為由，淘汰包括她在內的八名申請者。外交部同月再招聘同一職位，招聘條件與第一次完全一樣，柳明桓女兒再次報名，七月底被錄取，成為外交部五級事務官。

南韓公務員競爭激烈，通常要經過行政考試，但部分職位可以特別形式聘用，申請人毋須筆試，經當局審核和面試後獲取錄。經行政考試的取錄者可成為九級公務員，而從九級升到五級通常需要二十年時間。柳明桓前日向國民道歉，並取消女兒的錄取資格，但否認為她開後門。