買機票的兩難是：太早買擔心計劃有變，令機票變成廢紙；太遲買怕機票售罄或價格上升。經濟學家渡邊誠（Makoto Watanabe）和莫勒（Marc Moller）以複雜數學公式，計算出最佳的買機票時間為出發前八星期。他們又提醒，下午買機票常比早上買便宜，因為公幹人士傾向在上午以公司名義購票，旅遊人士則較多在下午於家中購票。

兩名學者指，其實買機票跟買劇院門票一樣，均受需求不確定性及風險管理影響，區別在於機票愈遲買愈貴，而劇院門票愈遲買愈平。