美國總統奧巴馬早前表示，支持在「九一一遺址」旁邊興建清真寺，引發軒然大波。共和黨選舉策劃者希望清真寺建設項目引起的爭議能在選戰中繼續發酵，逼着在各地競選的民主黨人就選民的追問表態。隨後，美國共和黨人安格爾稱，奧巴馬支持在世貿遺址附近修建清真寺的立場，「忽視了美國人民的願望，沒有顧及『九一一事件』遇難者和他們家人的感受」。

建寺風波 影響選情

奧巴馬的表態也受到黨內同僚的挑戰。美國參議院民主黨領袖雷德在奧巴馬表態之後迅速表示，反對在紐約世貿大廈遺址附近修建清真寺的計劃。雷德採取出人意料的行動後，在紐約州面臨艱難選戰的民主黨人也站出來，表示反對這個計劃。　

「九一一事件」，尤其是世貿雙塔在熊熊大火中倒塌的情景，是美國人心中難以抹去的傷痕。這宗恐怖襲擊以及隨之而來的阿富汗及伊拉克戰爭，使美國民眾對伊斯蘭世界產生了不可磨滅的隔閡。據紐約謝納學院所做的最新民調，六成三紐約州民眾反對在那裏興建清真寺，只有兩成八贊成興建，也就是說，紐約州中期選舉的參選人如果跟隨奧巴馬支持在「九一一遺址」上興建清真寺，將意味着選戰的出局。

奧巴馬之所以支持興建清真寺，主要是出於緩和與伊斯蘭世界緊張關係的政治考慮。奧巴馬上台後，一改前任布殊當政時敵視伊斯蘭的做法，頻頻向伊斯蘭世界示好。奧巴馬曾在埃及發表演說，高度讚揚伊斯蘭文明在歷史上對人類進步的重要貢獻。為了消除敵意，奧巴馬講述了美國穆斯林的成功故事，肯定他們豐富了美國文化。奧巴馬希望減少基督文明與伊斯蘭文明之間的文明衝突，減輕美國在中東的戰略負擔。

不過，奧巴馬改善與伊斯蘭世界的努力，並沒有被普遍的美國民眾理解，自己反而被打上親伊斯蘭的烙印。根據皮尤研究中心的最新調查顯示，竟然有多達五分之一的美國人誤認奧巴馬是穆斯林。由於猶太人在美國政壇擁有強大影響力，對奧巴馬改善與伊斯蘭關係的努力產生極大阻礙，今次風波便是最佳的證明。

仇恨深種 死結難解

美國表面上是一個宗教自由的國家，實際上存在嚴重的文明自大主義與中心意識，其上流社會對伊斯蘭文明充滿鄙視與排斥，特別是當年哈佛大學政治學教授亨廷頓發表了「文明衝突論」之後，美國政界一直視伊斯蘭世界是仇敵，「九一一事件」更加深美國民眾對伊斯蘭世界的憎恨。奧巴馬想解開這些死結極其艱難，搞不好自己都會被這些仇恨吞沒。