伊朗被指以發展民用核能為名，暗中研發核武。布什爾核電廠早在上世紀七十年代籌建，當時伊朗與德國西門子公司簽署興建協議，但一九七九年伊斯蘭革命爆發，美國支持的巴列維王朝崩潰，在華府壓力下，西門子中止合約。一九九四年，俄羅斯同意接手協助伊朗興建布什爾核電廠以及提供核燃料，這項造價逾十億美元的工程，原訂一九九九年竣工，設計裝機容量為一千兆瓦。西方一直擔憂伊朗把核能技術用於製造核武。

俄羅斯協助伊朗興建布什爾核電廠，受到美歐壓力，事實上，這座核電廠遲了十多年才完工，這是原因之一。俄羅斯今年三月透露布什爾核電廠將在夏季開始運作，當時訪問莫斯科的國務卿希拉妮表明反對，指不適宜在伊朗推動任何核項目。博爾頓指伊朗打開通往「核武第二條路」，獲得一個運轉的核反應堆，是前伊拉克獨裁者薩達姆和敍利亞總統巴沙爾．阿薩德求而不得的，他近日甚至鼓動以色列趁反應堆尚未裝注燃料時攻擊核電廠。博爾頓雖是前朝人物，但他的看法仍代表華府一些派別觀點。美國不願見到布什爾核電廠運作，俄羅斯便以此作為籌碼，博爾頓說：「俄羅斯像過往一樣挑撥事端，從中漁利。」可說一針見血。俄羅斯與其說受到壓力，不如說利用布什爾核電廠反制美國。

俄伊關係近月轉差，在莫斯科投票支持安理會制裁伊朗決議案，俄總統梅德韋傑夫又指伊朗瀕臨製造核武邊緣時，德黑蘭直指布什爾核電廠工程的延誤存有政治動機。核電廠本由德國設計，俄人接手，無疑需經技術整合，由此也引發資金問題，但單是如此，不會延誤這麼長時間。

俄羅斯終於下定決心向布什爾核電廠反應堆裝注燃料，一般相信在於修補俄伊關係。俄國在伊朗有龐大經濟利益，兩國去年貿易額達三十六億美元，今年預料超過五十億美元，雙方目前商討逾一百三十項合作計劃，包括俄方開發伊朗天然氣田和興建煉油廠等，未來十年貿易額預計達二千億美元。伊朗也是俄羅斯軍火第三大購買國，過去幾年俄國向伊輸出近十億美元軍備。伊朗如何得失得起？