這次為期十一日、代號為「乙支自由衞士」的年度例行演習，是美韓在一個月內的第二次聯合軍演，出動了南韓海陸空各軍種逾五萬六千名軍人，以及約三萬名美軍。軍演以北韓為假想敵，模擬北韓利用核武、導彈和潛艇等非常規武器的挑釁，進行危機管理訓練。其中部分美軍在美國本土利用電腦參與演習，其他則參與實戰演習。

美核母擬入黃海軍演

這次參與聯合軍演的美軍倍增，之前已有指美軍核動力航空母艦華盛頓號將駛進黃海參與軍演，但暫未知華盛頓號會於何時加入。美軍駐韓司令夏普則在美軍的網站上透露，此次軍演是世界上其中一次最大型的聯合應用作戰演習。

今次演習另一個目的是針對首爾將於十一月舉行的G20峰會進行反恐演習。早前有報道指，北韓欲趁舉行峰會，向南韓發動生化武器毒氣球攻擊。

北韓昨日再對美韓軍演作出嚴厲回應。官方朝鮮中央通訊社的發表評論指，軍演根本不是所標榜的防禦性年度演習，而是將北韓當作箭靶的侵略性戰爭行為；又指美韓正把朝鮮半島局勢引向爆炸臨界線，將要為其軍事挑釁行為付出沉重代價。軍演令朝鮮半島局勢緊張驟然升級，昨日有大批不滿的南韓民眾舉行反對軍演的示威。

首爾改策略先發制人

南韓總統李明博昨日表示，軍演是維護和平、遏制戰爭而進行的演習。國家安保會議亦決定採取主動遏制的應對措施策略，若發現北韓有動用核武、發射導彈或發動戰爭迹象，將採取先發制人的攻擊，取代以往只增強戰力的戰略。