美國國務院日前表示，「暫時沒有」計劃派遣特使前往北韓，就釋放被扣押的美國公民戈梅斯斡旋。戈梅斯為美國波士頓居民，今年一月二十五日因非法入境而被北韓扣留。北韓法院四月六日以「敵視朝鮮民族罪」和「非法入境罪」判處戈梅斯八年「勞動教化」徒刑，罰款約合七十萬美元。

戈梅斯案為奧巴馬政府帶來巨大壓力，美國民間要求政府營救戈梅斯的呼聲愈來愈高，尤其中期選舉將至，此案更成為共和黨抨擊民主黨的利器。在此背景下，戈梅斯就成為金正日對付奧巴馬的王牌。

輕啟戰端 代價太高

早在去年，北韓就讓美國在全世界面前丟臉。去年三月中，兩名美國女記者被北韓司法機關以「敵視朝鮮民族罪」和「非法入境罪」判處十二年勞教徒刑。同年八月四日，美國前總統克林頓對北韓首都平壤進行了二十小時訪問，並送去大批禮物，促成這兩名美國女記者獲釋回國。

在北韓公布的電視節目中，克林頓在金正日面前正襟危坐，侷促不安，而金正日則對克林頓耳提面命，出盡風頭。北韓利用美國人質玩弄美國政府，手法已相當熟練。這些未經批准闖入北韓境內的美國人，既是上天賜給金正日的禮物，也是華府的麻煩。每當美國與北韓關係緊張時，都會有美國人闖入北韓，成為金正日手上的人肉盾牌。

金正日對美國敢玩這種走鋼線式的人質外交，主要是充分了解美國的紙老虎本性。在金正日看來，美國雖然在東北亞大動干戈，但不敢輕啟戰端，因為代價太高，很可能將南韓、日本毀滅。故此，美國愈是進逼，北韓愈是強硬。金正日的戰爭詞典中沒有大戰小戰之分，一打就是同歸於盡，使美國這隻武裝到牙齒的白頭雕也無處下嘴。

施壓愈猛 愈難下台

過去十幾年，美國對北韓施壓愈猛愈難下台，緩和關係的代價愈大。克林頓執政時，美國高喊打兩場戰爭，一是解決伊拉克，一是解決北韓。沒想到，北韓至今仍未垮台，克林頓反而跑到平壤求情。以今次為例，美國在北韓東西海岸分別進行大規模軍演，聲稱要追加對北韓的經濟制裁，一副徹底擺平北韓的架勢，但美國很可能搬起石頭砸自己的腳，尤其是戈梅斯在北韓手中，奧巴馬又被抨擊救援無力。最後美國勢必要讓步，再派特使到平壤哀求金正日手下留情。

事實上，美朝已在進行大校級軍官談判，雖然從新聞公布上看雙方都是老調重彈，但不排除雙方利用這個平台協商戈梅斯案。柳暗花明又一村，美朝關係總是出人意料。