上月十六日，法國警方追截一名劫匪時開槍將其擊斃，東部城市格勒諾布爾郊區其後發生暴動。較早前，法國中部小鎮聖艾尼昂也發生暴亂，警方在汽車追逐事件中開槍擊斃一名吉卜賽人，及後蒙面暴徒企圖衝擊警局。

連串暴力事件促使薩爾科齊推出規範旅居者和羅姆人（吉卜賽人）居留情況的措施，法國政府將在未來數月清除境內數百個非法羅姆人和旅居者居住地，並在年底前透過立法手段，確保將非法居留或觸犯法律的羅姆人立刻遣返，剷除犯罪溫床。

國際特赦組織估計，目前法國境內有兩萬名羅姆人，以及四十萬擁有法國國籍的旅居者，大部分是來自中歐和東歐的新移民。如今，薩爾科齊將打擊犯罪的措施擴大至那些擁有法國國籍的外國人，既可反駁當局只針對羅姆人的批評，也對剛剛和將會入籍的新移民起阻嚇作用。

不過，薩爾科齊的保安倡議來得頗不合時，一段法國警察涉嫌武力清場的影片在網上廣為流傳，警員將那些在巴黎郊區擅自佔用土地的非洲裔人士帶走，有婦女拒絕離開，結果遭警員拖行。縱然參與行動的塞納．聖德尼省警方堅決否認曾使用暴力，但薩爾科齊在事件鬧得沸沸揚揚之際談論維護執法權力的重要性，號召力難免大打折扣。

有法國維權人士甚至認為，薩爾科齊此舉等於重彈上世紀三十年代的舊調，即旨在挑起仇外情緒，有關批評令人聯想起法西斯政權殘殺羅姆人的暴行。法國反對黨社會黨認為，民望不振的薩爾科齊顯然想藉此向極右派選民招手。

法國新移民多數在貧困的鄉郊地區聚居，法例規定凡人口超過五千的市鎮，必須闢地給旅居者容身，但國際特赦組織指少於一半市鎮依法行事，很多擁有合法居留身份的旅居者因此在市鎮外圍建立非法營地，他們難以融入社區並遭到歧視，有的表示要定時到警察局報到，有的投訴在行使投票權時阻滯重重，有的抱怨無法讓子女接受正規教育。

單憑嚴刑峻法打擊罪案難以治本。正如羅馬尼亞總理博克所說，對歐洲大陸數以百萬計的羅姆人，所有歐洲國家都有應盡的義務，如何加速新移民融入主流社會，是薩爾科齊無法迴避的問題。