二○○六年由聯合國和柬埔寨聯合成立的特別法庭，專門審判前赤柬領袖，康克由是首個定罪的前赤柬關鍵人物，大批民眾湧到法庭親聽裁決，幾百萬人觀看電視直播，柬人對今次判決的關切，可見一斑。對康克由的審訊，掀開赤柬時代血淋淋傷口，審訊歷經逾八個月，傳召近百證人，不少人在作證時回憶煉獄日子，情緒失控，嚎啕大哭，也勾起同輩噩夢，感同身受，齊聲同悲，也就是這種情感發洩，一名證人形容，他的「苦難融化了」，整個人變得輕鬆。當然，受過赤柬暴行的人，並不是這麼容易就能回復正常，心理專家說，創痛會在人們遭遇逆境時，或不經意中，又跑出來作怪。不過，經過一次次宣洩，負面影響自會一點點減弱。

造成近二百萬人喪生的赤柬時代，已經過去了三十多年，但這在柬埔寨曾是禁忌。最主要是牽涉面太廣，經歷過那個時代的人，多多少少都與赤柬扯上關係，難脫助紂為虐之嫌。當年赤柬一批低層幹部，現在變成柬國權貴，其中包括總理洪森。沒誰會喜歡被翻這筆不光彩舊帳，並為此承擔罪責。特別法庭成立以來，除了康克由外，就只起訴了前赤柬國家主席喬森潘、委員長農謝、副總理兼外長英薩利夫婦，控告的赤柬罪犯寥寥可數，正由於當權者百般阻撓，縮窄起訴範圍。此外，一些普通人當年可能被迫，或無知當了赤柬幫兇，事後悔恨愧疚，寧願做鴕鳥忘記往事。因此，柬埔寨集體失憶了二、三十年，學校教科書一度對赤柬隻字不提，外國遊客湧到柬埔寨看赤柬罪行博物館，該國年輕人卻對這段慘痛歷史茫然不知。

在聯合國推動下和柬埔寨正視歷史勇氣中，特別法庭成立。儘管受人詬病之處不少，例如法庭受到政治干預，不但起訴範圍狹窄，也硬安插進柬國法官和檢控官，再如審訊過程像烏龜爬行般緩慢，致使大多垂垂老矣的赤柬領袖逃過審裁，但總算打開一道邁向光明的大門。惟有真正面對創痛，傷口才能真正愈合，真正面對歷史，幾百萬條性命才不至於白白葬送。