南韓軍艦天安號今年三月爆炸，跨國專家調查報告直指北韓以魚雷擊沉之，南韓總統李明博誓言要向北韓討回公道，但他似乎無能為力，對付北韓的招數，都使不開來。中斷兩韓經貿聯繫，無疑使北韓瀕臨崩潰的經濟雪上加霜，但效果有限，金正日政權照樣聲大夾惡；向安理會告狀，常任理事國的中國和俄羅斯，又都不贊同北韓發動襲擊的調查結論，莫說制裁，連譴責一句北韓也做不到。安理會上月在聽取兩韓之詞後，所謂成員國之間的磋商，實際上陷入膠着狀態，相信要等大國暗地裏傾掂數方有結果。剩下來最能震懾北韓的，就是美韓黃海軍演，縱使能否嚇倒北韓成疑，但最起碼李明博對南韓民眾有一點交代。

美韓不時舉行聯合軍演並不新鮮，但一般在朝鮮半島以東的日本海，今次因應天安艦在黃海出事，卻罕有地以朝鮮半島之西的海域作為軍演舞台。表面上，軍演為了加強反潛能力，防範北韓再次挑釁，實際上，美國趁機向中國示威測試底線的意圖明顯。

對於軍演，美國一直三緘其口，軍演安排全由南韓對外宣布，這固可理解為尊重主人家，但從另一角度看，未嘗不是美國退可守進可攻的策略。今次演習，航空母艦喬治華盛頓號會否參與，成為焦點所在，美軍航母現身中國門戶海域的黃海，有軍事專家形容，美軍「像看自己手心一樣，察看中國的海軍基地」，無異是對華軍事挑釁。

美軍航母進入黃海非比尋常，上一次已是十六年前，當時北韓與美日就輕水核反應堆問題起爭拗，中美又因銀河號事件和美國向台售武，關係繃緊，航母小鷹號闖入黃海，險令中美兩軍擦槍走火。今次喬治華盛頓號開來的風聲一放，中國反應激烈，美國自然知所進退。

在天安艦事件上，華府全力支持南韓，但顯然不願惹惱中國。雖然南韓聲稱不會在外界壓力下取消軍演，不過軍演能否舉行，已成未知之數，視乎安理會決定行事，與其說暗向中國施壓，不如說是下台階，就算舉行，相信規模也會大為縮小。