之所以有解除商業捕鯨禁令的構思，就是希望以退為進，將那些藉口科研四出捕鯨的國家，納入更嚴格的監管框架，冀能利用配額制有效地約束捕殺鯨魚活動。不過，禁令解除後可能無法恢復，以及如何釐定配額以維持可持續捕鯨活動等技術性問題，令有關構思的爭議性有增無減，一些反捕鯨國擔心禁令一解有退無進，談判時立場變得異常強硬。

捕鯨爭議死結愈綁愈緊之際，有研究指出觀鯨業收益以每年百分之十的速度增長，單在去年業界收益達二十億美元，為沿海地區創造一萬三千個職位，活生生的鯨魚比死去的鯨魚更有價值的論調，頃刻間說服力大增。既然觀鯨的經濟效益比殺鯨更可觀，只要觀鯨業不斷壯大，那些堅持捕殺鯨魚的國家，也許希望從中分一杯羹。與其因為殺鯨被世人唾罵，還不如發展觀鯨業豬籠入水。

那些堅持捕鯨的國家可能會爭辯，鯨魚數目持續增加，你有你觀鯨，我有我殺鯨，河水不犯井水，觀鯨和殺鯨可以並行不悖。撇除鯨魚數目減少抑或是增加的問題，可以預見，觀鯨客普遍熱愛鯨魚，對那些堅持捕鯨的國家自然是敬而遠之，傾向前往那些反對捕鯨的國家欣賞這些海中巨無霸。除非這些捕鯨國全面放棄捕鯨，個別捕鯨業人士想與國家劃清界線加入觀鯨業，可能遇上客源不足的問題。

事實上，觀鯨船無可避免影響鯨魚的活動，觀鯨船載客出航，當然是前往那些經常有鯨魚覓食和交配的海域，如此一來，那些最適合鯨魚棲息之處，久而久之變成觀鯨船最常出沒的水域。專家擔心，這可能迫使鯨魚前往那些不太適合他們活動的水域，進而影響鯨魚繁衍。觀鯨業發展下去，無可避免威脅到鯨魚的生存，可能造成「慢性殺鯨」效果。

再講，縱然保育鯨魚比殺鯨有更大的經濟利益，但原住民承傳捕鯨文化的問題，似乎不是單靠金錢可以解決。正因捕鯨是一種文化和傳統，無論是吃鯨肉會攝入重金屬的好言相勸，抑或是鯨魚可能比人類想像更聰明的研究結論，對披上捍衞傳統保護衣的捕鯨國而言，都難以起到作用。