中美在非洲競逐，其實就是「華盛頓共識」和「北京共識」的競逐，而兩種共識的競逐不是各自發揮。華盛頓共識代表美國以至歐洲試圖運用自由主義理念，促使非洲國家改變其社會體制；但北京共識代表另一種經濟增長以至社會發展的途徑。奧巴馬就算重視非洲，也不會拋棄對民主自由和良好管治的推銷；但當北京共識為這些非洲國家提供另一個舞台和出路時，那就很自然削弱了華盛頓共識的制約力。因為中國大量向這些國家提供貸款、進行貿易和投資，非洲資源豐富人所共知，中非貿易十年增長十倍，無論在政治影響力和商業利益，都不能不令歐美擔心。

中國常遭歐美抹黑

近四、五年，歐美利用其國際話語權的優勢，加大力度去抹黑中國在非洲的活動。二○○六年，時任英國外相施仲宏把中非的資源合作定性為新殖民主義，旨在掠奪非洲的資源，甚至把中國和貧困、地區衝突、恐怖主義並列為非洲面臨最大的挑戰。到了二○○七年八國峰會，特別把中國在非洲的活動和政策聚焦探討，結論是中國在非洲投入大量貸款，以此來確定獲得開發非洲資源的權利。一些西方學者也幫腔，認為中國奉行的實用主義經貿政策，損害了西方國家的利益，也破壞了國際貿易的公平和透明，其中一位學者伯格森更在殖民主義上玩新意思，稱中國在非洲的行動是「外科手術式新殖民主義」。

說到底，是中國不奉行政治掛帥，並為非洲國家提供一個龐大的出口原材料市場，令到這些國家不再倚賴美國，也不必按照歐美那些政治附加條件來進行一般的經貿活動。中國這龐大市場的出現，令到非洲和拉丁美洲等資源豐富國家可以更獨立地執行其外交政策。本欄之前討論到拉丁美洲的情況時，也引述過不少美國政要學者引以為憂，認為中國正進侵美國的後院。事實上，拉美的情況和非洲現時的發展趨勢也有很多共通點。

中非貿易互惠互利

和歐美相比，中國在非洲的資源利益還只是很細小的比例。以石油為例，中國從非洲進口的石油只佔非洲出口總量的一成三，而歐洲和美國都各佔三成以上；在石油投資方面，中國所佔的份額更少，只有百分之六至七左右。但是，即使只是這一丁點的份額已經令到歐美不安，要開足輿論炮火攻擊。因為他們大概也看到，中國進口資源並輸出廉價消費和工業產品，這種貿易互惠互利的格局會令中國和非洲緊密地走在一起。

中國其實奉行實用的自由經貿主義，正正搶了歐美的客源，削弱他們在非洲的影響力。不過，就算是在新殖民主義之前冠以更多難聽的形容詞，也無法改變這種互利的大格局！