六名志願者包括二十七歲中國人王躍，他形容參加實驗是人生光輝時刻。他們未來一年半的衣食住行均與往火星探險的太空人無異。除食物供應有限外，他們亦面對沒有性生活，不能與親友會面，只能夠以電郵與外界溝通等考驗，並嚴守八小時睡眠、八小時工作、八小時休閒。模擬太空艙的艙門只會待實驗完結，或有人退出時開啟。

實驗由歐洲太空總署與俄羅斯一研究所聯合進行，時間根據火星之旅全程需時而定，包括二百五十天航程、三十天駐守火星、二百四十天回程。